Глаза мальчишки-вампира перестали быть стеклянными. Ожили. Беспокойно заморгали. И заглянули в мои.

 - Отпусти, - выдохнула я отчаянно. - Прекрати.

 - Александра! - Дмитрий, наконец, сообразил, что творится что-то неладное и с силой дернул мои руки. Отлепить их получилось со второй попытки. Мы с красавчиком повалились на траву в одну сторону, Макаров - в другую.

 - Я не хотел, - застонал Макс, перекатываясь с боку на бок. - Я не хотел убивать Ро-о-ому.

 Признаться, я думала, только в кино действующие лица замирают столь нелепо в кульминационный момент. Оказывается, и в реальность (или в псевдореальности?!) тоже. Мы с Дмитрием так и остались лежать, раскрыв рты. Я от растерянности, он, подозреваю, еще и от боли. Ибо меня угораздило упереться локтем ему в живот и не заметить сего момента. Но больше всех отличился Вовочка. Насупился. Помрачнел. А потом сиганул прочь со Слоя, приказав небесам транспортировать его в убежище. Перетрусил поросенок малолетний. Решил спрятаться. Не за маминой юбкой, так на прихватизированном Поточном клочке земли.

 - Нам тоже пора, мальчику мы сейчас не помощники, - сдавленно констатировал Дмитрий, когда я соизволила перестать наваливаться и коряво извинилась.

 Мне ничего не оставалось, как кивнуть, с сожалением глядя на притихшего на траве Макарова. Украденной энергии хватило, чтобы произнести несколько слов, а затем Страх снова поглотил его в косматые объятия...

 На новом Слое, выбранном Потоком по моему приказу, светило солнце. Оно пришло на пустынную улицу мегаполиса после проливного дождя и теперь отражалось в маленьких озерах, которые язык не поворачивался назвать лужами. Пахло весной. Поздней. Когда распускаются терпкие сирень и черемуха, а соскучившиеся по теплу горожане достают летний гардероб.

 Мне здесь могло бы понравиться. Погода отличная - и тепло, и свежо одновременно. И ни единого пугливого существа вокруг, способного при виде нас с Дмитрием срочно поменять направление. Вот только перед глазами продолжал маячить поверженный Поточным наваждением Максим, а по коже резво скакали мурашки. Ох, было в этом ангелоподобном малыше Роме нечто жуткое, покрывающее вены инеем.

 - Симпатичное место, - решился нарушить тишину Дмитрий, бесцельно прошагав рядом минут пять. Я, впрочем, старательно обходила лужи, тоже не слишком понимая, куда и зачем направляюсь. Вперед "от себя" и ладно.

 - Да, вполне. Люблю город после дождя. Умытый и свежий.

 - Вы думаете о Максиме, верно?

 - И да, и нет, - перед тем, как Дмитрий заговорил, я как раз сообразила, что, возможно, смогу найти способ избавить Макарова от кошмара. - Я знаю девушку, сумевшую побороть мир, навязанный Страхом. Ее зовут Света. Мы увидимся. Скоро.

 - Кто она? - парень подал руку, заметив, что я собираюсь миновать особенно громадную лужу по поребрику.

 - Не скажу, - объявила я, проигнорировав предложенную помощь. - Пока вы не признаетесь, что лжете про амнезию, и не объясните, откуда знаете про Перепутья и почему не можете ничего изменить.

 - Не доверяете мне? - парень мастерски проигнорировал вопросы, поднимаясь следом за мной.

 - Пытаюсь доверять, но не получается. И вообще...

 Мда... Такого позора в моей жизни еще не случалось. Босая нога (непонятно какого лешего!), решила вдруг встать на подол, краю которого приспичило намокнуть и растянуться. Комичный взмах руками - бесполезный и бездарный, и вот мир накренился, желая моего приземления в грязное дождевое озеро. Во время короткого полета я даже успела представить, сколько брызг полетит в стороны. А интересно, дотянутся ли коричневые капли до светлых штанин красавчика?

 И дотянулись. Правда, не капли. А целые потоки воды.