- Это нервы, - сделала вывод Варвара. - Все эти перемещения и ходьба по кругу кого угодно доведут до истерики.

 Я кивнула и положила голову на Варино плечо.

 - Надо было хоть поесть в предыдущем мире, - проворчал тем временем Михаил, поглаживая себя по животу.

 - Как ты можешь думать о еде в такой ситуации? - рассердилась Варя.

 - А как вы можете о ней не думать? У меня желудок к позвоночнику прилип! Сашенька, сделай милость, попроси ИХ наколдовать нам ужин, а! Тебя они слушают.

 - Сам проси! - огрызнулась я и подумала, что больше слова не произнесу в адрес типа или типов, сворачивающих вселенные. Мне хватило людей, возникающих из пустоты и Дунайского, вызвавшего столь безумные ассоциации.

 - И попрошу! - гордо вскинул голову Михаил и расправил плечи. Потом откашлялся и театрально произнес. - Уважаемые, не могли бы вы... - он запнулся и снова кашлянул. - Понимаете, есть очень хочется.

 Варя прыснула, но тут же ахнула от изумления. Позади Михаила, откуда ни возьмись, материализовался стол. Наш оголодавший попутчик ни теряя ни секунды ринулся к нему.

 - Капуста? - ужаснулся он, буравя потрясенным взглядом тарелку. - Вы шутите, да? Терпеть не могу капусту!

 Впрочем, возмущался он недолго. Позабыв о нелюбви к предложенной еде, принялся уминать ее за обе щеки.

 - Будете? - спросил он, после того, как запихнул в рот с десяток ложек. Тут еще хлеб есть и яйца.

 - Нет, - брезгливо отмахнулась Варя.

 - Зря, - констатировал Михаил, продолжая набивать рот капустой.

 - Ты не подумал, что еда может быть отравленной?

 - Глупости! Если б ОНИ хотели нас убить, то уже бы сделали это, - он откусил большой кусок хлеба. - Саша, ты точно есть не хочешь?

 - Нет, - устало покачала головой я. Сейчас даже думать о еде не хотелось. - Пить только хочется.

 Михаил принес графин. Вода, оказалась прохладной и довольно вкусной. Услышав мои похвалы, даже Варвара рискнула попробовать питье - но только пару глоточков, хотя было очевидно, требуется ей гораздо больше.

 - Что дальше? - поинтересовался Михаил после того, как опустошил все тарелки.

 - Спроси ИХ, - отозвалась Варя, едва сдерживая зевок - усталость брала свое.

 Михаил поджал губы и прошелся несколько раз по комнате, о чем-то размышляя. Затем остановился, сложив руки за спиной, и посмотрел вверх.

 - Спасибо за ужин, - поблагодарил он бесцветный потолок. - Было очень вкусно. А теперь, не могли бы вы отправить нас домой?

 Новая просьба наблюдателям не понравилась. Мы услышали звук, похожий на щелчок выключателя и оказались в непроглядной тьме.

****

2010 год

 Павла Семеновича я нашла в его тесном, но очень светлом и уютном кабинете. Шеф сидел за столом и изучал исписанный мелким подчерком лист бумаги, одной рукой держась за дужку очков, другой поглаживая седую короткую бороду.

 - Как закат, Сашенька? - лукаво спросил он, не успела я перешагнуть порог.

 Я невольно заулыбалась во весь рот. Ничего-то от него не скроешь!

 - Великолепный закат, шеф! - бодро провозгласила я, почти с разбегу запрыгивая в кресло напротив начальника. - Солнце теплое-теплое! Все косточки прогрела! - я уперла локти в стол и положила подбородок на ладони. - Как прошла встреча?

 - Вялотекущая получилась, чересчур заунывная, но с благоприятным финалом.

 Семеныч любит временами выражаться не как все нормальные люди. Поначалу меня это немного нервировало, но потом привыкла. Хорошо хоть он вытворяет подобное лишь с коллегами и подчиненными. С родственниками будущих спутников разговаривает человеческим языком.

 - Значит, дали добро?

 - Вынужденное добро, не сопровождающееся энтузиазмом.