— А теперь все восхищаются твоим успехом и говорят, что ты гений. — Милли улыбнулась ему.

— Не все, конечно. — Дез упивался ее близостью, теплом улыбки. — Но я горд, что не позволил сбить себя с пути. Теперь твоя очередь исповедоваться.

— Ну, я буду стилистом-парикмахером. По крайней мере, сейчас мне кажется, что я не брошу это занятие.

— Нет, это не считается. К этому ты уже идешь. Как насчет того, чего тебе хотелось бы, но пока не удается?

Милли нахмурилась и призналась:

— Знаешь, я очень жалею, что отказалась от спорта.

— А почему? Боялась, что тебя постигнет судьба Роба?

— Нет, конечно, нет. — Она грустно покачала головой. — Моя мать долго вынуждала меня к этому, говорила, что бессмысленно и эгоистично тратить силы и деньги на то, что не будет приносить средства к существованию.

Дез мысленно улыбнулся. Милли — эгоистка? Что угодно, только не это.

— Ты была очень хороша. По-настоящему хороша. И на воде даже больше, чем на велосипеде. — Он нежно поправил рыжую прядь, что выбилась из ее прически. — Думаю, ты и сейчас могла бы блеснуть в «Колумбийском двоеборье».

— Ты так считаешь? — Милли чуть не задохнулась от волнения.

— Я неплохой эксперт. Что бы ты ни думала, ручаюсь, ты — необычная, особенная.

— Увы, теперь уже поздно об этом говорить. Мои лучшие годы уже позади, — вздохнула она.

— Подожди, Милли, подожди. Ты будто повторяешь чужие слова.

— Да, действительно. Я хотела в прошлом году вернуться к тренировкам, но Крис отговорил меня…

— Твой Крис, просто негодяй. Хочешь, я пойду и изобью его?

— Звучит соблазнительно. — На ее губах заиграла улыбка. — Но, пожалуй, не стоит.

— Тогда, когда кончится ливень, я могу проколоть шины на его жалкой таратайке.

— Или насыпать сахару в бензобак.

— Давай лучше закажем ужин ему в номер и подмешаем слабительного.

Милли радостно хихикнула. Так-то лучше, подумал Дез. Ей чертовски идет улыбка.

— Лучше потихоньку пробраться в их номер и проколоть весь их запас презервативов!

— Ты ведешь жесткую игру, малышка!

Она скорчила насмешливую гримасу и показала ему язык.

— Да! Железная Милли, на тропе войны!

Но она вовсе не походила на железную. Она была нежная и мягкая, и такая… Боже, такая соблазнительная! Как кто-то мог решиться причинить ей боль?

— Этот парень ничего не понимает. — Дез взял ее лицо в ладони. — Ты заслуживаешь лучшего.

— Да? — Ее зеленые глаза бросали ему вызов.

Дез знал, что она нуждается не в словах. К тому же слова его не могли выразить того, что он чувствует к этой потрясающей женщине, появившейся… нет, буквально ворвавшейся в его жизнь, когда он больше всего в этом нуждался.

Он потянулся к ней губами. И она встретила его, и радостно вздохнула. Или это был его вздох?

Милли прижалась к нему, пахнущая, шампанским и клубникой. Ее губы были послушны и требовательны одновременно. Он, чуть приоткрыл свои, приглашая, и она откликнулась. Язык коснулся языка, сначала робко, потом настойчиво, потом умоляюще. Да, он не ошибся. Милли кипела страстью, той страстью, которая была второй частью ее натуры, спрятанной пока от мира.

Дез осторожно притянул ее к себе, не отпуская упоительных губ.