|
Похоже, бывший сталкер сумел прочитать мысли Гоголя. Тот задумчиво кивнул. Однако не стал делиться новыми соображениями по поводу назначения «монолитовца» Ежа координатором, а задал самый щекотливый вопрос: — Что такое «Звезда Полынь»? Плюмбум не знал, какой ответ будет правильным. Соврать, что они ничего не знают о «Звезде»? А если всё-таки удастся склонить «Свободу» к сотрудничеству, как тогда будет выглядеть эта ложь? Выложить всё начистоту? Тоже нельзя. Если Ёж поставил перед Гоголем задачу забрать «Звезду», экспедицию никто и ничто не спасет… Гоголь… Гоголь… Где-то я уже слышал недавно эту фамилию… За школьной партой — само собой… За школьной партой?! Точно! Парочка, похитившая Болека в Москве, спрашивала, знает ли он Гоголя. И Болек, юморист хренов, ответил, что знает — «со школьной парты». Выходит, Гоголь даже умнее, чем кажется с первого взгляда. Решил подстраховаться, заслал московских приятелей прояснить расклад. Но как он узнал, что именно мы собираемся искать экспедицию Серебрякова? Впрочем, он мог этого и не знать, а просто установил наблюдение за Лабораторией трансформации континуума… Но ведь кто-то ему сказал, что в Лаборатории заваривается большая каша. Кто-то сказал, что физики получили «Звезду Полынь»… Координатор Ёж — другого варианта нет. Получается, именно Ёж работает на тринадцатый отдел, прилагающий невероятные усилия для того, чтобы остановить продвижение группы Плюмбума к Свалке. Все эти мысли проскочили в голове бывшего сталкера практически мгновенно, но он так и не придумал, что ответить стражу «Свободы». Впрочем, оказалось, что Гоголь не нуждается в ответе. — С вами должен быть человек из Лаборатории Физического института, — скучно сказал он. — Кто это? Вы, уважаемый? — Он обернулся к Лёлеку. «Престарелый специалист по инвестициям» не удержался, скосил глаза на Артура. — Спасибо за ответ. Гоголь поманил пальцем Артура, который стоял в отдалении с понурый видом. Стажёр нехотя подошел. — Вы, должно быть, Артур? У вас есть «Звезда Полынь»? — Есть. — Где она? Артур указал на сумку Привалова. — Очень хорошо. Откройте, пожалуйста. Достаньте «Звезду». Молодой физик выполнил просьбу-приказ. Около минуты Гоголь молча разглядывал артефакт с безопасного расстояния — сразу видно, что пуганый и зря шею не подставит. — Спасибо, — поблагодарил он. — Положите «Звезду» на место, пожалуйста. Что она умеет делать? — Разрешите, я отвечу? — вмешался Плюмбум. Гоголь с интересом взглянул на него. — Извольте. — Это очень редкий артефакт. С его помощью можно пройти через аномалии в пространственные карманы Зоны: Оазис, Эдем и прочие. Как вы понимаете, это открывает довольно широкие перспективы для знающего сталкера. Однако управлять «Звездой» умеем только мы. |
