Это началось еще до появления всех новомодных, на западный манер устроенных салонов. А Рути Спир очень привыкала к людям, тем более что Эльвира так искренне восхищалась и самой Рути, и теми мелкими подарками, которые Рути не забывала ей дарить помимо оплаты за работу.

Извинившись перед Эльвирой, Рути вышла в другую комнату с радиотелефоном в руках.

—        Алло, Рути, это вы? — спросил высокий и быстрый женский голос.

—        Да, Наталья Юрьевна, это я. Я вас сразу узнала. Как поживаете?

—        Как живем, так и поживаем, а как ваши дела?

—        Как сажа бела. Надо торопиться.

—        Поспешишь — людей насмешишь. Это, кстати, тоже из народных русских поговорок. Мы делаем все возможное. Может быть, скоро понадобится большая сумма наличными.

—        Сколько?

—        Я думаю, не меньше пятнадцати.

—        Нет проблем, главное, чтобы дело двигалось. А то иначе может быть поздно.

—        Конечно, конечно. Это и в моих интересах.

—        Когда мне ждать вашего звонка?

—        Завтра, в это же время. Я должна встретиться с этим чиновником и окончательно договориться о сумме.

—        Деньги к завтрашнему утру будут. Я сейчас же поеду в банк.

—        До завтра.

—        Всяческих вам успехов.

Рути вернулась в гостиную, где скучающая Эльвира листала модный журнал с глянцевыми красотками.

«Сейчас же» Рути растянулось на целый час, она не могла отложить такое важное дело, как маникюр, ради каких-то денег.

—        Саш, а давай съездим отдохнем. К морю. — Марина мечтательно посмотрела на мое отражение в зеркале.

—        Да мы ж с тобой только что на море были, — я видел двух себя и четырех Марин одновременно.

Зал ресторана был оформлен целым каскадом зеркал. Постоянных посетителей подстерегала серьезная опасность как минимум растроения личности.

—        Ну разве это отдых? Туда-обратно, три часа на пляже...

В этот момент к нашему «зазеркальному» столику подошел официант весьма лощеного, но тем не менее подозрительного вида. Правая бровь у него была залеплена пластырем.

Я предоставил Марине, как это ни стыдно, делать заказ. Но мое неджентльменство объяснялось очень просто — я в этом ресторане еще не был, а Марина была. А они теперь такие названия для своих блюд придумывают, что сразу и не поймешь, рыбу заказываешь или мясо.

Сделав заказ, Марина продолжила светскую беседу об отдыхе:

—        Ну так как ты насчет моря?

—        Очень много работы, но, может быть, что-нибудь и получится... Ты куда хочешь поехать?

—        Можно опять в Крым, но только в Гурзуф, там так хорошо в августе. Представляешь, портвейн из чайника? — Марина засмеялась.

Тут залепленный официант принес горячее. Мы с Мариной посмотрели друг другу в глаза и поняли, чего же мы оба больше всего сейчас хотим. Наскоро уничтожив горячее, почти не разбирая вкуса, мы стремительно расплатились с официантом.

Уже через пятнадцать минут мы были у Марины дома.