— Вот это да-а! Сколько вспахали!

— Наверно, хватит!

— А вы сначала решите задачу, а потом и говорите — хватит! — усмехнулся Ваня.

— Борька! Ты решил задачку? — крикнул Вася подъехавшему в это время возчику.

— Нет. Надо записывать. Я, понимаешь, начал десятки откладывать на воз… Травинки по дороге рвал… Одна травинка обозначала десяток… — пояснил Боря.

— Ну и что?

— Ну и растерял… Телега-то трясётся.

— А ты бы в руках держал.

— А вожжи в зубах?

Ребята засмеялись.

— Давайте сейчас на обед! — скомандовал Ваня, — А в пять часов соберёмся и докопаем.

30. Вспышка

От дороги шла группа девочек. Они закончили работу и вышли прогуляться, а заодно посмотреть, что делают мальчики.

— Тоська-то вертится! Чего она такая вертлявая? — спросил Костя.

— Как шило! — согласился Вася.

— Они тоже собираются копать! — сказал Боря.

— Ну да… Они нас заставят! — усмехнулся Вася. — За картошку…

Девочки подошли и задержались в начале вскопанного участка.

— Как много вы накопали! Молодцы! — похвалила Зина. — А это что? Откуда у вас бочки?

— Купили, — сказал Костя.

— Это наши бочки… Папа обещал нам привезти со станции.

— Ну, если обещал, то, значит, привезёт, — невозмутимо сказал Ваня.

— А эти откуда?

— Купили. Вон Саша купил и привёз.

Зина недоверчиво посмотрела на Сашу, перевела взгляд на улыбающегося Ваню и пожала плечами:

— А я думала — это нам привезли… со станции.

— Черенки нарезали? — спросил Ваня.

— Да.

— Сколько у вас теперь?

— Девяносто три.

Услышав цифру, Ваня с тревогой покосился на друзей. У них восемьдесят один. Разница большая. Но ребят эта цифра не смутила. Они с ней примирились и, как условились, делали всё, чтобы догнать и перегнать на урожайности картофеля. Перегной с хуторов перевезён, и половина его закопана в землю. А это многое может решить. Картофель не любит свежего навоза. Золы они тоже набрали порядочно, а селитру достали в совхозе.

— Ну, ладно! Надо заправиться, а не то мы совсем отощаем! — сказал Костя.

— Саша, где ты взял бочки? — спросила Зина.

— На станции, — ответил Саша, забираясь на телегу.

— А кто тебе разрешил?

— Начальник.

— Ну вот! Я же говорила, что это наши бочки! — возмутилась Зина.

— Были ваши, а теперь наши! — ответил Саша.

Это ещё больше задело девочку.

— Безобразие! Пыжов только и смотрит, чего бы себе присвоить! Эти бочки папа обещал привезти для нас и уже договорился с начальником. Девочки, берите!

— Стоп! Не выйдет!

Мальчики стояли возле бочек в оборонительных позах.

— Назад!

— Не подходить! — предупредил Вася. — А не то…

— Бочки отдал начальник станции мне самому, и мы с Ваней притащили их на своей собственной спине! — твёрдо повторил Саша.

— Не ври, пожалуйста!

Девочки собрались в кучку и заговорили все разом. Больше всех волновалась, конечно, Тося, и её голос резко выделялся:

— Ой, девочки! А что я вам говорила?.