|
Лишь спустя некоторое время барон осознал, что они направляются в сторону старого кладбища. Место, окружённое мрачной репутацией, уже давно не вызывало у него интереса. Он не посещал его, как и многие его предки до него. Но это незначительное упущение в прошлом стало роковой ошибкой. Когда барон наконец обратил внимание на связь между кладбищем и трагедией в деревне, уже было слишком поздно. Пока он собирал больше людей для обследования, прошлой ночью твари вновь напали. На этот раз сразу две деревни были разорены, и жертвы остались не только среди простых крестьян. Стражники, случайно оказавшиеся на пути монстров, встретили свой конец так же быстро, как и жители деревень. Нападения были настолько внезапными и жестокими, что некому было поднять тревогу. Тёмные фигуры, наполненные злобой и неестественной силой, вырывались из ночи, не давая возможности сбежать. Они пробирались через двери и окна, их когти рвали плоть с нечеловеческой скоростью, оставляя за собой лишь кровавые лужи и горы тел.
По деревням разносился крик ужаса, но стоило кому-то попытаться защититься, как они сталкивались с неотвратимой смертью. Сначала были разорваны стражники, затем упыри и сама тварь принялись за крестьян. Некоторые пытались спрятаться в погребах или хлевах, но их обнаруживали и вытаскивали наружу, как зверей, предназначенных для бойни. Дома загорались от внезапных пожаров, вызванных хаосом, и тьма, разрываемая языками пламени, поглощала деревни. Когда барон наконец понял всю катастрофу, было уже слишком поздно – до его собственного замка оставались считаные часы. Его люди метались по двору в панике, не зная, что предпринять. Каждый был уверен, что нападение может начаться в любой момент, и каждая тень или шум в ночи вызывали дикий ужас. Некоторые пытались укрепить ворота и стены, надеясь остановить неизбежное, но барон чувствовал, как страх охватывает его. К утру на замок опустилась жуткая тишина. Но барон знал – это было лишь затишье перед бурей. В полдень он получил последние известия. Стражники, отправленные на разведку, больше не вернулись, а по дорогам издалека доносились неясные звуки – стук тяжелых шагов, будто что-то огромное приближалось. И тогда барон увидел это: в предрассветном тумане, окутывающем его владения, тёмные фигуры уже карабкались по стенам его замка. Упыри, ведомые своей зловещей госпожой, готовились к последнему штурму. Паника захлестнула замок. Стражники бегали по дворам, не зная, как сдержать нависшую угрозу. Кто-то хватался за оружие, другие искали убежища в подвалах, а некоторые и вовсе пытались бежать. Но в конце концов, тьма и жуткие твари добирались до всех, кто оставался в пределах досягаемости… ………. – Такое не может быть случайностью! – Коротко усмехнулся Юрий, когда услышал во время очередной встречи с принцем Георгом о том, что на территории Империи практически не так уж и далеко от столицы возникли проблемы с восставшей нежитью. И вроде бы туда уже отправили многочисленную группу охотников на монстров. Естественно, что после такого задумчивого высказывания, и принц и молодой граф заинтересовались мнением Юрия. Которому в последнее время они стали доверять. Сделав весьма серьёзное лицо, стараясь сдержать своеобразную насмешку, Юрий начал объяснять им тот факт, что мертвецы не восстают там, где всё сделано так, как положено. Ведь жрецы Богов-покровителей не просто так рекомендовали тела одарённых именно сжигать? А пепел хранить в специальных магических курсах… А на простых кладбищах, где захоронены простые люди, подобный казус вообще в принципе произойти не мог. То есть, можно было понять, что в тех местах явно появились те самые гнилые пятна? Про которые знает даже ребёнок в любой из деревень. Такие места не так уж и сложно найти. Потому, что там даже природа отступает перед силой Смерти и разложения. Начинает увядать трава. Вся территория становится словно выжженой какой-то мрачной силой. |
