– Продолжим своё расследование… – Твёрдо ответил ему старый герцог. – Но будем действовать осторожно и скрытно. Никто не должен знать о том, что мы ищем этого мальчика. И мы всё же должны узнать, кто стоит за всеми этими происшествиями. Мне нужны доказательства… Прежде чем я смогу пойти к королю… Чувствует моё сердце, что даже он ещё не знает о том, что может скрываться за этими странностями.

– Я выполню ваш приказ, милорд. – Слуга снова вежливо поклонился и поспешил выйти из комнаты. Герцог же остался один. И его мысли были полны тревожных предположений. Он понимал, что теперь каждый шаг должен быть тщательно обдуман. Враг мог быть где угодно, и он не мог позволить себе ошибку. Но, немного погодя, он сел за свой стол, взял перо и начал писать письмо. Письмо предназначалось одному из его самых доверенных друзей, человеку, который мог бы помочь разобраться в этом запутанном деле. Герцог знал, что впереди его ждёт долгий и опасный путь, но он был готов пройти его ради правды и справедливости. И для того, чтобы обезопасить своих детей. Ведь тот факт, что в результате этих интриг едва не погибла его дочь, сбрасывать со счетов было категорически нельзя.

Закончив писать письмо, старый герцог позвал своего курьера и передал ему послание.

– Доставь это как можно скорее. – Сказал он. – И будь осторожен. Никто не должен знать о содержимом этого письма.

Курьер кивнул, взял письмо и поспешил в путь. Сам же старый герцог, наблюдая за его уходом, чувствовал, как внутри него растёт напряжение. Он знал, что запустив этот процесс поиска сам может спровоцировать потенциальных врагов проявить себя? Но выбора у него просто не было. Ведь если он сам даст врагам время на подготовку, то потом ничего сделать не сможет, чтобы защитить свои собственные интересы и свою семью. Так что он был готов встретить все эти испытания лицом к лицу.

После уходя курьера, который также был одним из верных дворян, старый дворянин вернулся к окну и вновь посмотрел на свой сад. Но на этот раз его мысли были полны не только тревоги, но и решимости. Он знал, что должен найти правду, какой бы горькой она ни оказалась. И он был готов пойти на всё, чтобы защитить свою семью и свою честь.

……..

Отец Юрия, Сергей Ливитский, сидел за старым деревянным столом в своем кабинете, и его лицо было мрачным, а брови сдвинуты в глубоких морщинах гнева и беспокойства. Он внимательно смотрел на своего младшего сына, который стоял перед ним, низко опустив голову.

– Юрий, что ты наделал? – Голос дворянина был полон негодования и раздражения. – Ты хотя бы сам понимаешь то, в какое положение всех нас теперь поставил? Ты привлек к себе внимание самого герцога Риваули! Хозяина герцогства Волт! Мало того, что его земли могут легко вместить в себя целых два герцогства… Так ещё он родственник короля! И теперь его слуги рыщут вокруг, старательно разыскивая того, кто влез в их интриги!

В ответ на эти обвинения десятилетний мальчик просто молчал, не смея даже взглянуть на разгневанного отца. Мальчик сам прекрасно понимал тот факт, что его поступок был опрометчивым, но в тот момент он думал только о спасении девушки, попавшей в сложное положение.

– Ты хоть понимаешь, что теперь на нас смотрят все? – Продолжал Сергей, вставая из-за стола и подходя к сыну. – И не только сам герцог Риваули. Теперь и наши враги будут искать способ использовать это против нас. Ты дал им повод! А я же просил тебя не высовываться?

– Но я же только хотел помочь? – Юрий наконец осмелился заговорить, его голос был тихим и немного дрожащим. – Я не мог просто смотреть, как она погибает.

– Помочь! – Иван горько усмехнулся. – Ты не понимаешь, как работает этот мир.