– Эй, болотник! – хлопнула меня по спине незаметно подкравшаяся Талли. – Как спалось?

– Что с тобой? – выпалил я вместо ответа.

Выглядела Талли отвратительно. Бледная чуть ли не до серости, с глубоко запавшими глазами. Если б я не знал её так хорошо, то и не узнал бы.

– Простудилась. Ерунда, – поморщилась она. – Мелаирим просит, чтобы ты зашёл сегодня… Ну, ты понял куда.

Я покрутил головой, чтобы убедиться, что лишние уши не настраиваются на нашу волну.

– Как? Выход, наверное, тоже затопило.

– Спустишься в подвал. Спросишь себя, где пропал Ардок, он подскажет. Я проложила ход. Иди сразу после завтрака.

Она ушла. Не язвила, не унижала, просто ушла.

– Что-то не так, – заметила Натсэ.

– Простудилась? – пожал я плечами.

– Насморк? Кашель? Красные глаза? И потом… – Она волнующе приблизила губы к моему уху, привстав на цыпочки, и прошептала: – Маг Огня справляется с простудой на раз, при помощи одного заклинания.

– И что с ней тогда?

Натсэ пожала плечами.

– Не знаю… Может… Нет, не до такой же степени она дура.

Я не успел спросить, о чём говорит Натсэ: подошла наша очередь. Мы с Ямосом заплатили по два дилса, на рабов даже не посмотрел никто, хотя с Танна можно было содрать все четыре. Ну а чего он такой огромный?!

Тогда, войдя в комнату неизвестного мне студента, я позабыл о Талли. Да и кто бы не позабыл! Кто как, а лично я в океанариуме не был ни разу, и на подводных лодках не погружался.

За окном была вода. Больше того, окно было открыто. Да-да, настежь открыто! Но вода не заливалась внутрь – она стеной стояла за окном, как в мультике. Но в мультике она стояла бы так секунду, пока герой соображает, что к чему, а тут её будто что-то удерживало.

– Ух ты! – так смешно, по-детски восхитилась Натсэ.

Она первой подошла к окну и вытянула руку. Я дёрнулся было, испугавшись, что сейчас она порвёт какую-то прозрачную плёнку, но рука Натсэ спокойно погрузилась в воду и вернулась обратно – мокрой. По вертикальной поверхности пошли круги.

– У нас контракты с Водой и Воздухом, – сказал Ямос. – Академия тут в полной безопасности от стихий. Ну, разве что Огонь вырвется на свободу.

Он усмехнулся, а я вздрогнул. Но никто этого не заметил, потому что никто на меня не смотрел. Мы приблизились к окну и смотрели, как в мутной тёмной воде плавают серебристые рыбы. Некоторые подплывали прямо к нам и смотрели своими глупыми глазами. Наверное, некоторые додумаются и выскочить сюда.

– Сачок бы, – вздохнул Танн. – Рыбёх пожарить…

– Где ты их жарить собрался, дурак? В комнате костёр разведёшь? – напустился на своего раба Ямос. – Там вон все подступы залило, дубина безмозглая.

Танн внимал оскорблениям с благосклонной улыбкой. Вообще, он больше всего напоминал доброго дядюшку, который от скуки согласился поиграть с балованным племянничком.

– Время, ребята! – крикнул от двери хозяин комнаты. – Или ещё четыре дилса гоните.

Ямос, ткнув Танна кулаком в плечо, вышел. Натсэ мне пришлось едва ли не выносить. Она совершенно изменилась. Всё смотрела и смотрела с глуповатой улыбкой на плавающих за окном рыбок…

* * *

Дождь не ослабевал. За завтраком мы наблюдали, как вода постепенно поднимается за окнами. Я всё пытался сообразить: как такое получается? Ведь мы же в горах. Разве вода не должна стекать вниз?

– Так тут же пойма, – сказал Ямос, набив рот салатом.