|
- Но это невозможно: нам помешает воздух. - Почему бы не применить вашу идею о пружинных заслонках, заслонках из кейворита в крепких стальных ящиках, для поднимания тяжестей? - Ничего не выйдет, - упорствовал Кейвор. - В конце концов путешествие в космическое пространство не более опасно, чем какая-нибудь полярная экспедиция. Отправляются же люди к полюсу! - Только не дельцы. Кроме того, им хорошо платят за полярные экспедиции. И если там случится несчастье, им посылают помощь. А тут!.. Лететь неизвестно куда и неизвестно ради чего... - Хотя бы ради разведки космоса. - Да, пожалуй... и потом можно будет написать книгу... - Я не сомневаюсь, что там есть минералы, - заметил Кейвор. - Какие же? - Сера, различные руды, может быть, золото, возможно, даже новые элементы. - Да, но стоимость перевозки... - возразил я. - Нет, вы непрактичный человек. Ведь до Луны четверть миллиона миль! - Мне кажется, перевозка любой тяжести обойдется недорого, если запаковать ее в ящик из кейворита. - Об этом я не подумал. - Перевозка за счет продавца, не так ли? - Мы не ограничимся одной Луной. - Что вы хотите сказать? - Есть еще Марс: прозрачная атмосфера, новая обстановка, восхитительное чувство легкости. Неплохо бы слетать и туда. - А воздух на Марсе есть? - Конечно. - Вы, кажется, намерены устроить там санаторий. Кстати, какое расстояние до Марса? - Пока, кажется, двести миллионов миль, - беспечно ответил Кейвор, - и лететь нужно близко к Солнцу. У меня опять разыгралась фантазия. - Во всяком случае, - сказал я, - это звучит заманчиво. Все-таки путешествие... Передо мной открывались невероятные возможности. Я вдруг ясно увидел, как по всей солнечной системе курсируют суда из кейворита и тары "люкс". Патент на изобретение, закрепленный на всех планетах. Я вспомнил старинную испанскую монополию на американское золото. И ведь речь идет не об одной планете, а обо всех сразу! Я пристально посмотрел на румяное лицо Кейвора, и воображение мое точно запрыгало и заплясало. Я встал, зашагал по комнате и дал волю своему языку: - Я, кажется, начинаю понимать. - Переход от сомнения к энтузиазму совершился в одно мгновение. - Это восхитительно! Грандиозно! Мне и во сне такое не снилось! Лед моего благоразумия был сломлен, и теперь фантазия Кейвора не знала удержу. Он тоже вскочил и забегал по комнате, он тоже махал руками и кричал. Мы были точно одержимые. Да мы и были одержимые. - Мы все устроим, - сказал он в ответ на какое-то мое возражение, - все устроим. Сегодня же вечером начнем вычерчивать литейные формы. - Мы начнем сейчас нее, - возразил я, и мы поспешили в лабораторию, чтобы приняться за работу. Всю эту ночь я, как ребенок, витал в сказочном мире. Утренняя заря застала нас обоих за работой при электрическом свете: мы забыли его погасить. Эти чертежи стоят у меня перед глазами до сих пор. Я сводил и раскрашивал их, а Кейвор чертил; чертежи были грязные, сделанные наспех, но удивительно точные. |
