Запустил тестовую команду — «проверка бортовых огней». Двадцать точек в космосе, раскиданных на расстоянии в несколько сотен метров вокруг меня, одновременно вспыхнули. Идеально. Значит, связь работает, синхронизация достигнута.

Осталось только прописать боевые задачи: координаты точки удара, скорость разгона, момент активации двигателей на полную тягу и, главное — точное время столкновения, рассчитанное с учетом ускорения и дистанции для каждого корабля индивидуально. Пришлось воспользоваться помощью Дмитрия, который сделал это за несколько минут с помощью своих вычислительных мощностей.

Проверил расчёты ещё раз. Вроде всё сходилось. Двадцать снарядов массой по пятьдесят тонн каждый, разогнанные до пятидесяти тысяч километров в секунду. Общая энергия удара — триста гигатонн, сфокусированная в одну точку на поверхности планеты. Этого точно не хватит на то, чтобы пробить земную кору — или что там вместо неё, но это стопроцентно вызовет разрушения способные уничтожить всю органическую жизнь.

Оставалось только выполнить план. Я вызвал интерфейс управления сетью, выделил все двадцать истребителей и ткнул в кнопку запуска.

Она отозвалась фантомной вибрацией, и я замер, задерживая дыхание. Абсолютная тишина космоса нарушалась лишь моим собственным дыханием и мерным биением сердца, которое вдруг показалось невероятно громким. До меня только сейчас дошло, что я планировал сделать. Уничтожить целую планету!

Двадцать истребителей, висящие безмолвными стальными болванками, ожили в один момент. Отработали корректирующие двигатели, разворачивая их строго вниз, к мрачной, покрытой пульсирующей биомассой сфере планеты. Точкой прицеливания я выбрал небольшой участок на экваторе, отмеченный в навигационной сетке как координатный ноль. В принципе было без разницы куда посылать снаряды — у этой «планеты» не было океана, не было земли, лишь сплошная хитиновая корка, покрывшая всё вокруг.

«Последний шанс отменить», — мелькнула мысль, но была тут же подавлена холодной логикой. Альтернативы не было, и я не собирался проводить тут сотни лет, зачищая планету вручную. Конечно, можно было просто бросить всё и вызывать звездолёт, чтобы он забрал меня, но эта планета находилась на расстоянии в десяток тысяч световых лет от Земли и ждать тут пару недель у меня не было никакого желания.

Поэтому выбор очевиден — выполнение задания. Риск? Да. Но иного пути лично я не видел.

— Начало запуска последовательности разгона. — Отрапортовал Дмитрий, контролируя ведущий истребитель, за которым вереницей выстраивались остальные. — Проводится синхронизация, идет загрузка временных меток. Активация тяги.

Я видел это на общем тактическом дисплее. Значки истребителей начали движение. Цифры индикаторов ускорения поползли вверх с пугающей скоростью. До планеты было около двух миллионов километров, в пять раз больше чем от Земли до Луны. Но тут такое дело, что лучше перестраховаться, оказавшись подальше, чтобы не зацепило побочным ущербом.

Разгон произошел практически мгновенно. С нуля до максимума за считанные секунды. Каждый истребитель превращался в неумолимый, бездушный снаряд, несущий в себе чудовищную энергию уничтожения.

— Расчетное время до столкновения: тридцать восемь секунд. — Продолжил он комментировать.

Я сдвинул в сторону визуальный интерфейс с изображением планеты вблизи, выведя на первый фон тактическую сетку и поток сырых данных идущих из сенсоров, заранее оставленных на поверхности, производящих непрерывное сканирование, но не удержался и бросил взгляд на камеры.

Поверхность планеты, испещренная пузырящимися кратерами-инкубаторами и вулканоподобными наростами, сейчас казалась особенно беспокойной. Как будто гигантский, спящий зверь почуял опасность. Волны судорожных сокращений пробегали по её поверхности, создавая миллионы новых пузырей, тут-же, преждевременно лопающихся, выпуская недоразвитых, корчащихся монстров.