— Гранаты! — пытаясь удержаться на месте, кричу Серому. Внезапно становится легче. Усиление? Краем сознания замечаю Ежову. Лекарь стоит ближе, чем ей положено. До крови закушена губа. Маны в Источнике нет. — Буйвол, лезвия ветра на защитную плёнку!

Воздушник едва не опоздал. Наверное, надо было перед боем проговорить план атаки. За бронёй чудовища находилась толстая кожистая мембрана, оберегавшая внутренности чудовища от всякого мусора, который мог проникнуть в тело. А нам очень нужно было, чтобы наш «мусор» добрался до нутра королевы.

С расстояния в десять метров, никто из дружинников не промахнулся. Первая граната попала в дыру на теле чудовища ровно в тот момент, как лопнула под напором острого воздуха мембрана. Следом упали ещё три и я мощным рывком выдрал свои мечи из щели между хитиновыми плитами.

— Назад! — рыкнул уже на ходу и наша троица рванула к основной группе.

Королеве муравьев требовалось секунд тридцать, чтобы повторить свою атаку и превратить всё вокруг в пылающий ад. Остальные плиты уже начали открываться, но наша задерживалась. А потом, один за другим, глухо грянули четыре взрыва. Из готовых к бою отверстий, вместо горящей жижи, хлынула густая чёрная жидкость. Басовитый гул перешёл в отвратительный визг, который ввинчивался в мозг хуже сверла. Чудом выжившие молодые муравьи начали корчиться на земле. Из леса на другой стороне поляны выбежал десяток боевых особей и попытался как-то помочь своей королеве, но смысла в этом уже не было. Чудовище умирало. Это я понял по увеличению потока аспекта Огня, хлынувшему в мой Источник.

— Меня не трогать, пока сам не встану, — хриплым от перенапряжения голосом, выдохнул я и практически рухнул на землю. Зверь оказался фантастически сильным и мне приходилось прикладывать огромные усилия, чтобы хоть немного изменить направление потока. А мне нужно было ещё как-то распределить это всё на несколько частей и не дать собраться в обычные огненные сферы разума.

Борьба отнимала все силы. Я потерял связь с окружающим миром практически полностью. Взволнованные голоса дружинников и магов доходили до меня, как через толстый слой воды. Но рёв Серого пробился через все преграды.

— К бою! — где-то неподалёку орал ветеран. — Выстроить защитное построение вокруг князя! Кто шагнёт назад, того пристрелю лично!!!

Глава 6

Из груди рвалось глухое рычание. Удерживать внимание сразу на всём не получалось. Простейшая манипуляция по распределению полученной энергии отнимала все силы. Но и остановиться я не мог. Это могло означать для меня потерю связи с Источником на долгие недели, а то и месяцы, а такого я допустить не мог. Не сейчас!

— Огонь!!! — приказал где-то неподалёку Серый. Тут же слитно рявкнули автоматы дружинников. Бойцы били короткими очередями, значит врагов было много. — Стреляйте пока не сдохнут. Недолго осталось!

К звукам выстрелов присоединился неприятный шелест. У меня даже не было возможности подумать о том, что могло выползти из аномального леса на поле боя. Полсотни автоматов не замолкали ни на секунду. А потом я услышал звук моторов. Машины?

Источник постепенно успокаивался. Я справился. Часть маны не влезла в третью заготовку и я просто выбросил её в пространство. Тут же послышались маты ближайших бойцов. Надеюсь, никого не ранило. Это был единственный способ быстро избавиться от излишков и не дать Источнику начать формирование четвёртой заготовки. И так прошёлся по самой грани.

— Дорогу! — когда в голове чуть прояснилось, а стрельба стихла, услышал я незнакомый голос. — Дорогу дайте! Где ваш князь?

— Здесь он, Валентиныч, — неожиданно ответил Серый. — Уже минут десять лежит. Помочь сможешь?

— Рассказывай, — приказал незнакомец и в то же мгновение по моему телу прокатилась волна чужой магии.