Бежал Велес, не спеша, почти с человеческой скоростью. Позади, слышался истошный рёв — никак обезьян расстроился. И топот. Мягкий, будто бежал босой человек, шлёпая голыми ногами по траве. Так оно в какой-то степени и было…, вот ведь! Велес даже бежать перестал и расстроено пнул дерево. Какая замечательная идея! Жаль в данный момент не осуществима. Да, обидно. Надо было запастись большими ботинками или сапогами и когда макака свалится, растратив все силы, напялить на него ботинки и завязать их намертво тросом. На руки напялить. Могло получиться забавно и совсем не жестоко. Ну, чего нет, того нет. Велес обернулся. И очень вовремя. Сквозь листву на него летела здоровенная волосатая туша, оскалив пасть в грозном рыке. Он улыбнулся ей и стоял до последнего момента. А потом отскочил в сторону. Волосатый монстр приземлился и, не обнаружив жертвы, потерял равновесие. Увы, бедняга не обратил внимания на то, что за спиной его жертвы росло крупное дерево.

— Ого. — Изумлённо сказал Велес, глядя как с протяжным стоном, заваливается набок лесной великан. Монстр, попал точно лбом в это дерево и встречи с его черепом, оно не выдержало: треснуло к чёртовой матери. — Голова не болит? — Макак сидел на заднице и тихо подвывая, раскачивался из стороны в сторону, держась двумя руками за свою маленькую головёнку. — Ты прав, макак недоразвитый. Как может болеть голова? Она же кость!.. Ещё побегаем?

Обезьян заревел так, что листья с деревьев падать начали. Вскочил и с невероятной для такой туши скоростью кинулся на обидчика. Велес припустил бегом, широко улыбаясь. Ему начинал нравиться этот жуткий монстр. Сейчас он тоже ревел грозно, яростно, но уже без той уверенности, что легко можно услышать в рыке хищника настигающего свою добычу. Скорее, несчастный рычал-ревел униженно и оскорблено. Ну, и яростно, конечно.

Рут с Кутом бежали на солидном удалении по бокам от монстра. Велес чувствовал, что они готовы прийти ему на помощь, если монстр его настигнет. Да, готовы, но им было жутко страшно. Недавняя битва с этим зверем плохо сказалась на их бесстрашном нраве. Жаль, его рядом не было. Если б он был с ними, то и никакой битвы не было бы. Может, они даже подружились бы с этим милым и тупым как пробка зверем. Кстати, зверь бегает просто замечательно, несмотря на очень короткие задние ноги и несоразмерно длинные передние…, лапы, руки, ноги? Не важно, конечности, в общем. И прыгает прекрасно. А как он по деревьям лазает? Надо обязательно выяснить. Надо изучить его во всех доступных планах, раз уж инструментов для препарирования под рукой нет…, то есть, инструментов для более детального и безболезненного осмотра. Да, именно так. Разве стал бы он препарировать живое и, предположительно, разумное существо? Что за бред! Конечно…, хотя, если подумать…, нет-нет и ещё раз нет!

Велес начал понижать скорость бега. Типа уставать начал. Оглянулся — бежит обезьянка. Ревёт, будто ему кто-то в задницу камнем попал…, ой, вообще-то, так оно и есть…, ну, да ладно. Зверь уже восторженно ревёт — поверил, дубина. Отлично. Вон, уже оскалился весь, шерсть дыбом стоит, а мышцы какие! Жуть. Пока он у куста там сидел незаметно было какой это на самом деле здоровенный зверь. А сейчас скачет мышцы под шкурой, волнами перекатываются. И такие, будто и не мышцы вовсе, а Чужих десятка три из него нарождаться собрались…

Сталкер быстро огляделся и немного прибавил ходу.