— Посредством могучей силы, истоки и причины которой недоступны твоему скудному разуму Смертный! И теперь, когда ты понял, как ты жалок, можешь загадать жела…

Велес присел на какой-то осколок бетона и принялся задумчиво вертеть в руках гранату.

— Спорим, не поймаешь? — Хитро подмигнув камню, Велес медленно потянул кольцо.

— Прекрати! — Камень вдруг перестал светиться. — Я создаю направленные звуковые волны посредством управляемой вибрации кристаллических структур внешних покровов. Вибрация происходит настолько быстро, что твои слабые глаза неспособны её заметить. Ну что сталкер, теперь ты понял, как именно я говорю с тобой, жалким червяком? — Последняя фраза была солидно приправлена ехидством.

— Понял. — Велес убрал гранату. Взял в руки стержень плазменного резака. Поднялся и неспешным шагом двинулся к Монолиту.

— Ты что делать собрался? — Подозрительно спросил камень. Будь у него глаза, он, наверное, ещё бы и прищурился настороженно.

— Не волнуйся, каменное изваяние, памятник идиотизму и бессмысленному расходу строительного материала. Я просто отрежу от тебя кусочек, там, где кристаллическая структура подвижна. Резак, к сожалению, слабоват, цельную структуру не разрежет, так что я с краюшку… Ты не бойся, больно не будет. Всего-то ма-а-аленький кусочек.

— Зачем? — В полном и стабильном шоке поинтересовался Монолит. Он не мог припомнить, что бы люди, дошедшие до него, так странно себя вели.

— Ну, как зачем? — Немного раздражённый глупостью камня, произнёс Велес. — На память.

Монолит молчал, пока сталкер не подошёл почти в плотную.

— Подожди!!! — Взвыл камень. И тут же в сталкера ударило нечто непонятное ему. Сначала непонятное: невидимая стена давила его прочь, стараясь отбросить назад. Она была магнитной природы. Озорная усмешка, усилие воли и силовое поле весело заискрившись: пропустило его дальше. — Стой! Я могу выполнить любое твоё желание! Любое! Проси и ты не пожалеешь!

— Желание? — Велес вдруг остановился, улыбка с его лица ушла. Было у него желание…, действительно было. Всего одно желание…, но невыполнимое. Постояв с полминуты пред глянцевым ликом Монолита, Велес грустно вздохнул. — Да ну тебя нахер, Монолит.

Он повернулся и пошёл прочь.

— Подожди сталкер! — Голос, обращённый к его удаляющейся спине, был полон безграничного удивления. Велес остановился.

— Чего тебе: о Каменная хреновина?

— Желание! Ты должен загадать желание, а я должен его выполнить! — Кажется, в голосе появились истерические нотки. — Так было заведено и так должно быть!

— Но мне ничего не нужно. — Пожал плечами сталкер.

— Подумай. — Кажется, торжествующе. — У тебя должно быть сокровенное желание! Говори и я выполню его! Я Всесилен!

— Ты можешь воскресить Ромку, Дога? Дог умер здесь, рядом. Можешь вернуть его таким каким он был?

— Да! Да! Да!

Верещал Монолит и сталкер ощутил нечто странное в воздухе. Напряжение. И оно давило на него. Голова начала болеть. Там кто-то настойчиво и довольно грамотно шарился. Зачем? Прямо перед собой Велес увидел дымку, будто серый пар пошёл от бетонного пола. Ещё миг и он уже мог различить черты лица Дога. Полминуты держалось призрачное марево пред глазами Велеса. Полминуты оно уплотнялось и колыхалось, будто от ветра. А потом…

— Здравствуй Лёха. Давно не виделись. — Улыбнулся ему Роман. Он был одет так же как в тот день, в Чернобыле-145.