Едва он ступил за линию руин, слева средь камней зловеще щёлкнул затвор, а неулыбчивый сталкер, прямо впереди, с рожей аля «садисто-бандито», взял и улыбнулся.

— Вэ-э-э, гадость какая. — Велес скривился и даже сплюнул. И сказал в лицо изумлённого бандита, чья улыбка несколько оплыла. — Не улыбайся больше. Я недавно поел и, боюсь, меня может стошнить.

— Что? — Ощерил парень крупные зубы, окрашенные никотином в густой жёлтый цвет. — Забурел сявка!? Ты на кого быкуешь тело? Ты вообще кто такой? Да я тебя…

— Велес. — Сталкер поплевал на ладони и пригладил свои сильно отросшие волосы. — Узнаёшь, бык верёвочный?

Бык заткнулся и, видимо, случайно, проглотил язык. Узнать он его не мог, так как никогда прежде не видел, но слышать о боссе Велесе мог вполне. Так же мог иметь его словесное описание и, это уж по любому, у него точно должен был быть какой-то приказ по поводу человека представившегося этим именем. Парень глянул куда-то Велесу за плечо. Видимо, увидел пожатие плеч, потому что тон изменил, но подобострастием не наполнился…, а может, у них есть приказ отловить и зверски убить на месте того беднягу, что назовётся этим именем? Ну, это тогда зря. Велес нынче немного не тот, что был раньше. Он уже не босс коего многие знали. Он теперь немного, э-э-э, духовно возвышеннее. Да. Именно так — мутант, как-то не звучит, а если и звучит, то непременно неприлично.

— Ты кто сам-то парень? — Даже дружески улыбнувшись, спросил Велес. — Я тебя в нашем коллективе не припомню. Маньяк сам стал людей набирать? Или сюда вас Лом набирает? Кстати, ты уже не сачкуй, Лома мне сюда приведи. И уже быстрее, что ли.

— Босс? — Раздался за спиной очень знакомый голос. Удивлённый, кстати, голос. Велес повернулся. Видневшаяся, над иззубренным обломком стены, неряшливая косматая шевелюра, пришла в движение и высоко подпрыгнула, открыв всем, что является давно не мытой причёской одного плохо воспитанного джентльмена. — Босс!!!

Изобразив горлом душераздирающий победный клич знаменитого вождя могикан Чингачгука, в момент снятия скальпа, с подлых агрессоров бледнолицей внешности, стеночку перемахнул некто длинный, худой и на лицо абсолютно сумасшедший. Причём с детства — вот как мама его по лбу поварёшкой огрела, когда он пончики со стола воровал, так он с крышки и съехал. В два прыжка парень оказался рядом, по пути бросив наземь автомат с внушительной оптикой, и кинулся обнимать давно похороненного босса.

— Босс! А я им не поверил! Они такую печень кидали, типа с вертолёта навернулся. Типа не Велес это навернулся, типа это мутант! А я так и подумал: я же думал ты в Зоне умер. Босс! — Завывал парень ему прямо в ухо, и даже слёзы из глаз брызнули. Велес только ошарашено хлопал его по спине. Честно говоря, вот конкретно от этого человека он такой бурной радости не ожидал. — Босс, вот зачем меня тогда не взял, а? Вместе мы бы их всех, живьём, — с рыком закончил предложение, — закопали. Надо было взять меня с собой босс!

— Нарк, бродяга, да успокойся ты. Всё хорошо. — Попытавшись мягко выскользнуть из объятий парня, сказал Велес. Такая бурная встреча его ошарашила. Он не пожелал тогда взять Нарка в поход к Центру Зоны, из-за его импульсивности и некоторых индивидуальных особенностей психики. Нарк же требовал непременно взять его с собой: очень настойчиво и очень нагло, чего раньше за ним не водилось.