И чем дальше они шли, чем ближе был Бар, тем пасмурнее становился Велес.

— Ребята! — Тем же вечером, спросил Велес у спутников. — А давайте я вас к Янтарю отведу, а? Если мы сейчас свернём к западу, то уже к вечеру завтрашнего дня вы будете на Янтаре. Там учёные, солдаты вот, говорят, тоже водятся. А после того как какой-то полоумный сталкер уничтожил Выжигатель Мозгов, так там и зомби попадаться перестали. Давайте, туда отведу, а?

— Зомби? — Эхом откликнулись ребята. Велес удивился их удивлению и с минуту тупо смотрел на обоих. Потом вспомнил, что в пути они ни одного зомби не повстречали и он даже забыл им рассказать, какие это интересные существа. Пробел в познаниях сталкеров юных был тут же восполнен. Он подробно, но, понимая, как они устали за день, сжато и кратко рассказал им о зомби. Рассказал всё что знал, несмотря даже на то, что всего через час Лера и Артём, начали часто зевать и клевать носами. Понимая, что не все люди одинаково хорошо воспитаны, он всё же потратил ещё немного своего бесценного времени, рассказывая эти неблагодарным молодым людям, о зомби. Проявив отвратительное неуважение, Артём уснул на третий час сильно сжатого рассказа. Но Велес всё равно всё им рассказал. Когда спутники стали похрапывать в унисон, прижавшись, друг к другу плечами и спинами, он решил не обращать внимания на эти возмутительные звуки и закончил рассказ. Так, теряя здоровье во благо ближних своих, он не смог поспать и в эту ночь.

— Босс, почему ты не хочешь идти к Бару? — Спросил его Нарк утром, когда ребята всё же настояли на Баре и все они двинулись туда.

— Там очень ветрено, а я очень боюсь сквозняков. — Проворчал Велес. Не хотелось ему говорить им, что он очень волнуется за здоровье тех долговцев, которые могут не вежливо обратиться к нему на своей собственной территории. Да и вообще, нехорошие они дядьки, и он жуть как их не любил. Но ребят решил не бросать, а отвести в Бар. "Сто рентген" — если он правильно запомнил название места, в котором никогда не был.

— На базу недавно один сталкер приходил, собирался за Кордон. — Заговорил Нарк, когда на горизонте наметилась смутно видимая массивная тень, неких построек или их останков. — Он рассказывал, что в Баре, Арену снова открыли. Новых мутантов привезли. Говорил, предлагается несколько боёв, на которые никто не соглашается. Ставка "Душа".

— А почему не соглашаются? — Заинтересовался Велес.

— Я краем уха слышал. Лиза вот знает лучше, она все данные с них снимает, как и ты, босс, раньше. Но вроде условия там такие, что только псих рискнёт.

Мысленно Нарк добавил: или Велес. И был прав. Велес, увы, оказался хреновым сталкером. Месяц болтался по Зоне, а так ни одного артефакта и не добыл. Так почему бы не показать себя на арене? Что тут такого? Только, конечно, если придётся драться с Чёрным псом, он непременно откажется. Подобное варварство просто отвратительно. Не станет он убивать и электрического полтергейста. Они ему нравились. Так же он не согласится на бой с изломом, потому что, изломы, на самом деле, хорошие, просто люди не понимают их. Вот против бандита, контролёра или сталкера, он на бой выйдет. Хотя…, да нет. Всех хороших бандитов он знает в лицо. Так что можно и с бандитом силами померяться. Но лучше, конечно, контролёр. Эти существа чрезвычайно отвратительны и нужно очищать от них Зону всеми доступными силами. В общем, как получится.

4. Территория Долга

Они шли ещё несколько часов. И добрались лишь к вечеру.