— Я Шерлок, ищу интересные книги для хорошего знакомого.

— А какие книги?

— По магии свитков, самые новые поступления. Нужны редкие и древние. Мой знакомый свитками занимается.

— Афанасий, что ли?

— Да, а ты его откуда знаешь? — искренне удивился детектив.

— Его вся Столица знает. С ним постоянно что-то происходит. Недавно он в баню женскую попал, а там бабушка с подружками попарились и отмечали это событие, они каждый банный день весело отмечают. Представляете себе? Старушки кто в чем, в основном, в простынях, а тут вдруг маг образовался. Он их спросил: «Это библиотека?» Вы представляете? Вот умора. Вся Столица угорала с этого полгода, а он сразу забыл. Бабушку на улице на другой день даже не узнал.

— Странно, мне он об этом не рассказывал.

— Ещё бы, кто такое смешное о себе расскажет?

— Тебе виднее, зато он мне рассказал, что где-то здесь видел мага странного с книгой интересной… Я вдруг подумал, что маг тот мог книгу эту у вас тут купить..

— У нас все книги самые лучшие и их все покупают. А как тот маг выглядел?

— Очень необычный это был маг. Он ходит чаще ночью или когда темно. Старый он с виду, возможно зрение плохое и свет яркий ему вреден. А может, болезнь или заклятие. Низенький он. Метра полтора, примерно как ты.

— Неправда, я высокая. Выше меня только Фекла, а она дура набитая. Причём, мной набитая.

— Извини. Я только то хотел сказать, что маг этот меньше ростом всех тех магов, которых я только видел.

— Тогда ладно. К нам сюда он не заходил, это точно, я всех клиентов знаю. Но похожий на него живёт иногда в доме у парка. Странный там дом, с виду нормальный, но его все стараются стороной обойти. Хотите я вам тайну открою?

Как же я люблю болтливых девчонок, их тайны выведывать проще всего. Даже спрашивать не нужно, достаточно просто слушать и не перебивать, — про себя подумал и обрадовался детектив.

— Только вы никому и никогда не рассказывайте… Мой младший брат Светогор, та ещё оторва. Ему всего девять, совсем младенец. Сколотил себе банду из таких же засранцев и с ней шороху наводит. Соседи жалуются деду часто. Так вот, он на спор в этот дом влез.

— Да ну? — эти слова всерьёз расстроили детектива. И в самом деле, маг, следы которого он искал, не мог быть настолько беспечным, чтобы не защитить своё жилье. Неужели ложный след, и всё это потеря времени и сил? Черт, а казалось, что вот уже что-то наклёвывается.

— Ага. Страху натерпелся. Еле ноги унёс. Сказал, что там и зомби были, и приведения, и даже скелеты живые.

— А он у тебя не любитель приврать, часом?

— Нет. Не любитель. Он по этой части профессионал. Врёт так, что заслушаешься. Но в этот раз он уж слишком бледный был и дрожал, как осиновый лист.

— Ну не знаю. Маги свои дома серьёзно защищают. Как он туда влез?

— По верёвке, через трубу. Он мелкий, жилистый, вёрткий и ловкий. Нет такой дыры, в которую он бы не пролез. Всегда раньше после шалостей весёлый возвращался и хвастался без перерыва. А в этот раз вылез весь чёрный от сажи, а в глазах УЖАС. Я ему поверила и дом тот обхожу за версту.

— Ты так говоришь, будто сама там, на крыше его ждала.

— Черт. Не сообразила. А, ладно. Обойдётся. Вы ведь деду не скажете? Но было интересно.

Интересно ей, — подумал сыщик, — ещё один Афоня на мою голову. Но дом этот перспективный. Очень. Нужно его брать в разработку, и срочно. Мало ли. Похоже, что это оно самое, но проверить нужно тщательно. Стража отметит только того, кто первый принесёт нужные сведения.