Док размахнулся вторично. Рустам вяло приподнял одну руку, пытаясь защититься. И новый «выстрел» нарушил тишину лаборатории. Голова дернулась в другую сторону, а глаза ее наполнились ужасом.

– Ты его укокошишь, – подал голос Сергей.

– А вы думали, я на него химию буду тратить. Бабка моя, царство небесное, деда таким образом лечила, когда тому па собрание колхозное идти надо было. Ходил и выступал. Односельчане его уважали.

Рустам пришел в себя.

Остальное было делом техники. Как и предупреждал Голубков, никаких особых средств защиты, тем более новых, не было. С помощью чемоданчика они обошли пароли, а коды со времен Рустама изменены не были.

Казалось, что все обойдется нормально, но тут в коридоре раздались шаги. Дежурная стучала во все двери.

– Эй, выходи, кто тут пьяный? Выходи, кому говорю... Где ты есть?

Док схватил Рустама за воротник:

– Пой, гад, придушу. Пой. Свою. Азербайджанскую.

Рустам несмело запел.

– Громче, – тряхнул его Док. И бедняга запел в голос.

– Обругай ее по‑своему!

Рустам качал ругаться.

– Ладно, ладно лаяться‑то. – смягчилась дежурная, – спи уж. Утром разбужу. Нажрутся, черти...

Все облегченно вздохнули.

– Как это ты допер?

– Надо знать особенности национальной политики в регионе, где работаешь. Сейчас ни одна русская баба на их мужика не попрет – себе дороже.

Когда вахтерша ушла, Муха быстро скачал с лазерного диска лезу на компьютеры. Теперь дело было сделано. Можно уходить.

На улице оказались без проблем, погрузились в «москвичек» Рустама и доехали уже почти до гостиницы, когда дорогу им преградила компания поддатых парней.

Боцман снизил скорость, посигналил, но парни и не думали освобождать дорогу. Более того, они наверняка специально останавливали «Москвич».

Сергей протяжно вздохнул:

– Ладно, Муха, выйди, разберись. Только без шума.

Не спрашивая разрешения, с Мухой вышел навстречу парням и Артист.

– Привет, ребята, как нам до гостиницы проехать? – сияя улыбкой, обратился к парням Артист. – Заблудились мы тут в вашем прекрасном городе.

Это был тонкий, психологически рассчитанный ход. Враги моментально становились друзьями.

Парни на минутку опешили, а потом один из них стал быстро объяснять дорогу.

Всю идиллию разрушил Муха.

Он несколько грубее, чем нужно, оттолкнул навалившегося на него парня, скривив при этом брезгливо лицо.

Парень не удержался на ногах и свалился.

– Ты что, ала да, зачем моего друга обижаешь? – тут же вступился за упавшего здоровенный усач.

Муха уже пытался исправить ошибку, помогая парню встать, но было поздно.

– Русский, да? – спросил усач задиристо. – Чурки тебе не нравятся, да?

Это было своеобразным сигналом.

Парии плотно окружили Муху и Артиста и, подначивая самих себя издевательскими репликами, стали надвигаться с вполне ясными намерениями.

– Кончай, ребята. Извините, я не хотел. – все еще пытался спасти положение Муха. А это уже был психологический просчет. С особым удовольствием бьют тех, кто признает свою вину.

Краем глаза Артист заметил, как у одного из парней мелькнула в руках финка. Он не стал ждать, пока пьяные нападут первыми. Он неожиданно присел, перекатился через спину и вырос уже перед вооруженным ножом парнем. Сделал одновременно два удара – ногой и кулаком. Ногой по руке, которая сжимала нож, кулаком в подбородок. Нож звякнул об асфальт, парень отлетел в кусты.