Каким хреном, спрашивается, их занесло в наш мир — ещё один вопрос, на который я пока ответа не получил.

Но всему своё время. Сейчас главное — связаться с ними. Пробудить и предупредить об опасности. Заслужить их доверие. А будет доверие — будет и помощь с их стороны.

То, что они мне пригодятся в ближайшем будущем, я не сомневался.

Я сконцентрировался и послал связующие нити в сторону двух существ. Зелёные связи вошли в водную гладь, словно иголка в клубок нитей, и достигла двух укрытий одновременно.

Я не рассчитывал их приручить. Силёнок не хватит. Хотя бы просто пусть проснутся. Нити коснулись замерших на дне монстров, впитались в них, а потом резко оборвались, будто по щелчку.

И в ответ — тишина.

— Серёжа, папа с дедушкой уже идут сюда? — услышал я голос маман.

Кивнул. Да, уже близко. Очень.

А затем я почувствовал сигнал от змейки. Связующая нить всколыхнулась, дёрнулась.

Группа зачистки на подходе.

— Ну что ты там высматриваешь, Серёжа? — подошла ко мне маман. Затем она посмотрела на Кузю, который скакал у воды и кукарекал ещё громче. — И что с твоим питомцем творится?

— Он что-то чуйствует, — ответил я и перехватил Кузю, взяв его на руки. Питомец щёлкнул челюстью возле моей руки.

Ох ты ж, нихрена себе! А вот это было не очень весело.

Змейка вернулась и встала рядом с маман, на всякий случай, чтобы с ней точно ничего не случилось.

— Он чуть не укусил тебя! — вскрикнула маман.

— Всё хорошо, — улыбнулся я, хотя получилось у меня это с трудом.

И я понимал, почему Кузя это сделал. Он был очень взбудоражен. Сердечко его колотилось так, что я едва различал его стук.

А затем…

Поверхность озера всколыхнулась. А следом я увидел большие тёмно-серые спины звуколовов. С их серой шерсти ручьями стекала вода, а большие бирюзовые глаза с красными прожилками немигающим взором уставились на меня и маман.

Мама Наташа тихо запищала, боясь сдвинуться с места. Затем потащила меня за собой.

Один из них, покрупнее, в два шага вышел на берег.

— АГР-Р-РАГХ-Х! — грохнул он в лицо маман, и зубастая челюсть выскочила из пасти, громко щёлкая прямо перед её лицом.

Мама Наташа тут же упала в обморок.

Монстр прошёл мимо неё, заходя мне за спину. Под его когтистыми лапами захрустели камни.

А вот и второй звуколов, поменьше. Он приблизил свою чудовищную морду ко мне. Между нами было не больше одного сантиметра. Мне в нос ударил стойкий запах водорослей и рыбы. Вот чем они питались всё это время.

— Ау-ф-ф-ф, ауф, — подпрыгивал у меня на руках взбудораженный Кузя.

Звуколов моргнул, затем втянул ноздрями воздух и оскалился. Челюсть его начала вылезать из пасти. Медленно и неотвратимо.

По моей спине пробежал холодок. Я стоял как вкопанный и понимал, что сейчас может произойти всё, что угодно.

Даже успел собрать стаю комаров неподалёку и нескольких белок. Если что — будут отвлекающим манёвром. А потом увеличу змейку. Но пока рано что-то предпринимать.

Звуколов ещё раз вдохнул запах. Второй остановился позади, дыша мне в макушку.

И затем… я заметил, как окраска впереди стоящего монстра изменилась на обычную, тёмно-синюю. Он снял с себя камуфляж.

Замершее позади меня существо тоже принюхалось. И вернулось, вставая рядом с другим звуколовом.

Оба монстра тихо запищали, меняя несколько раз интонацию. Я понял, что они обращались к Кузе.

Ну а Кузя в ответ… потянул им навстречу лапки.

Я в полнейшем шоке смотрел на такую удивительную встречу.

Это были родители Кузи.

Глава 12

Я стоял, боясь шелохнуться. И совсем не от испуга. Просто не хотел разрушить эту идиллию.