Кристина вздохнула.

— Как жаль. Хотя и на этом вам спасибо. Может, в Чамунде я смогу нанять такси?

Водитель снова усмехнулся.

— А вы — отчаянная. И упрямая. Похоже, вас в Норбулингке кто-то ждет, — сказал он игривым тоном.

— Да, ждут, — выпалила она, не задумываясь. — Очень ждут.

— Любимый? — спросил он, бросив на нее взгляд.

Любимый. А что, неплохая идея. Может, водитель посочувствует ей и довезет до цели.

— Да, — тихо ответила она и удивилась, услышав в собственном голосе вполне искреннюю грусть.

— Понятно, — сказал он. — Но, боюсь, что ему придется провести бессонную ночь, потому что доехать сейчас до Норбулингки практически невозможно. Уже час ночи, в Чамунде все давно спят. Ни автобуса, ни такси вам не поймать. Надеюсь, вы не собираетесь шагать до Норбулингки пешком? От Чамунды это еще десять километров.

Кристина задумалась. И вправду, что она будет делать, когда они приедут в Чамунду? Только сейчас, сидя в удобном джипе, она почувствовала, что даже под пистолетом у виска не согласится брести по пустой дороге еще два часа.

— Что же мне делать? — спросила она, устало глядя на освещенную фарами дорогу впереди.

— Советую переночевать в гостинице в Чамунде, — спокойно сказал водитель. — Это близко. Там, где огни. Минут за пятнадцать доедем. А утром вы сможете продолжить свой путь.

Может, он и прав. Чего она так упрямится? Если бы ее там действительно кто-то ждал… Но с последним любимым она рассталась полгода назад, и с тех пор самой любимой для нее, если не считать родителей, осталась живопись. Собственно, эта любовь и притянула ее в очередной раз в Индию, в Тибетский институт искусств в Норбулингке, чтобы продолжить обучение традиционной сакральной буддийской живописи — тангка. Занятия начинаются завтра утром в девять. Даже если она останется ночевать в Чамунде, то утром без труда доберется в институт к началу занятий.

И все же какой-то неугомонный бесенок внутри продолжал толкать ее на подвиги.

— А что, если я хорошо заплачу вам? Довезете до Норбулингки? — с воскресшей надеждой спросила она.

— А вы настолько нетерпеливы, что не способны дождаться утра? — Его глаза лукаво блеснули.

— Да, — быстро ответила она. — Ну как, идет? Я заплачу вам, сколько попросите, так что не стесняйтесь.

Он рассмеялся.

— Почему вы смеетесь? — обиделась она. — Не вижу в этом ничего смешного. Я предлагаю вам заработать, вот и все.

— А вы не подумали о том, что меня тоже может кто-то ждать?

Кристина неловко заерзала на сиденье, потом украдкой покосилась на него. Его правильный профиль выделялся на фоне ночи. Огромные блестящие глаза были устремлены на дорогу. Он был молод, красив и наверняка женат.

— Что ж, тогда извините. Я, наверное, похожа на одержимую, — виновато проговорила она. — Но мне действительно…

— Вам действительно нужно выспаться, — договорил за нее он. — А завтра утром я отвезу вас в Норбулингку. На дорогу уйдет меньше получаса. Обещаю доставить вас прямо в объятия вашего любимого.

— Спасибо, — сказала она. — Вашими устами говорит сама мудрость, с которой я последнее время, увы, не в ладах.

Водитель на миг повернул к ней голову и, поймав ее взгляд, мягко улыбнулся.

— Понимаю, — сказал он. — С влюбленными такое часто бывает. Вы — дивани, что значит — слегка помешанная от любви.