Лора не может позволить обмануть себя снова.

Она знала, прекрасно знала, чем это закончится. Сейчас, лежа на полу, прижавшись щекой к груди Майкла, обхватив его руками и закинув на него ногу, под сомнительным уютом декоративного пледа, Лора знала: это все настоящее, но окружающий мир не более чем иллюзия. Мир продолжит жить по своим законам. По этим законам с Майклом Лоре не бывать.

Она не может.

Она не выживет, если он обманет ее еще раз. Сегодняшняя ночь — дань прошлому: время простить и отпустить ошибки. Словно закрыть дверь в тот мир, который очень хорош, но нереален. Это способ навсегда отказаться от Майкла. И так ясно, что той любви больше нет. Есть… а что есть?

Уже ничего.

Или…

Лора не знала и не хотела знать.

Ей определенно стало легче сегодня. Подарок Майкла не просто медальон, сейчас теплый от прикосновения к коже; подарок Майкла — спокойная память. Больше не нужно себя изводить, гадая, что и как. Они не так много говорили о прошлом, но, сумев высказать все свои обиды Майклу в лицо и выслушав его версию, Лора поняла, что теперь сможет с этим расстаться.

Не стоит строить радужных планов, она не пятнадцатилетняя девочка. Лора Бёркли точно знает, чего хочет.

Свободы.

И чтобы не было больно.

Впрочем, это в данной ситуации одно и то же.

Майклу и в голову не придет спросить, о чем она думает, он ведь мужчина, такие вопросы не из его арсенала. Лора же не спросит его. Нужно ловить момент. И она снова потянулась к его лицу, пробежалась кончиками пальцев по коже, и он откликнулся мгновенно, как много лет назад, только еще ярче, еще сильнее. Плед полетел в сторону, и мир снова обернулся радужной стороной…

В конце концов до кровати они добрались, но заснули, разумеется, не сразу. Когда же заснули, Лора спала неспокойно, часто просыпалась: таким непривычным оказалось присутствие Майкла. Она все-таки успела отвыкнуть. Конечно, за семь-то лет, тщательно изгоняя даже тень воспоминания о том, как Майкл обнимает ее во сне и дышит в волосы размеренно и тяжело. Его дыхание всегда казалось Лоре тяжеловесным, очень глубоким, настоящим дыханием. Да и кровать была незнакомой, одеяло — слишком теплым, матрас — пружинистым. Лора ворочалась с боку на бок, устраивалась так и эдак, пока Майкл решительно не пригреб ее к себе и не зафиксировал так, что она мгновенно уснула, глубоко и спокойно.

Проснулась она, расслышав нетерпеливые трели мобильного телефона, доносившиеся из-за двери. Сумочка осталась на стойке в гостиной, там телефон и надрывался. Лора осторожно выпуталась из объятий Майкла, никак не отреагировавшего на незнакомые звуки в своем доме, и, накинув первое попавшееся (им оказалась рубашка Майкла, вполне в духе голливудских фильмов), выбралась из спальни и поплотнее закрыла за собой дверь.

Звонил Алан.

— Девочка моя, где ты? Я оборвал телефон в твоей квартире.

— Все в порядке, Алан. Я просто… ночевала не дома.

— Извини меня, но я звонил Джо. Он сказал, что подвез тебя с Фонтейном куда-то, а потом ты позвонила и велела забрать тебя только утром.

— Алан… — Лора провела пальцем по идеально чистой стойке. — Вообще-то я у Майкла.

— Хм, — сказал продюсер.

И оба надолго замолчали.

Первой не выдержала Лора:

— Я сделала что-то не так?

— Я просто думаю, какие последствия это будет иметь для твоей карьеры.

Она разозлилась.

— Это моя личная жизнь!

— Значит, мистер Фонтейн окончательно перешел в категорию личной жизни? Снова?

— Нет, — вздохнула Лора.