– Как я понимаю, у него это получилось. – Губы Кайла скривились в усмешке. Он нацелил палец в грудь Джейсона. – Что же, мне остается принять тебя в семью, что звучит несколько смешно, если учесть, что ты всегда был для нас как родной. – Мужчины, не отводя друг от друга глаз, обменялись рукопожатием.

   Женщины меж тем подобрали с полу спицы и пряжу.

   – Господи, Кристи, у меня были такие планы насчет тебя… – причитала Фрэнсин. – Я ведь послала твои фотографии в Нью-Йорк и связалась с агентом, который согласилсяустроить тебя в школу фотомоделей!

   Джейсон и Кристи одновременно повернулись к ней.

   – О чем ты говоришь, Фрэнси? – первым опомнился Джейсон.

   – Несколько недель назад я возила Кристи в Даллас, и ее там сфотографировали. Так вот, большие специалисты в шоу-бизнесе находят, что она бесподобна – цвет волос, матовая кожа… А уж глаза! Я не стала ничего ей говорить, пока агент не даст письменный ответ или не позвонит лично.

   Взгляд Джейсона затвердел. Он посмотрел на Кристи.

   – Я и не знал, что ты хочешь стать моделью, ты никогда мне об этом не говорила.

   За секунду нежный, любящий муж превратился в холодного, отчужденного человека. Кристи ужаснулась. Она подошла к нему и, обняв за талию, заглянула в лицо.

   – Я и не собиралась, Джейсон. Поверь, я впервые об этом слышу!

   – Но ты позировала фотографу.

   – Фрэнси сказала, что хочет сделать несколько моих снимков на память. Я понятия не имела, что она куда-то их пошлет.

   – Это правда, Джейсон, – вмешалась Фрэнсин. – Идея была целиком моя. Я давно поняла, что девочка способна достичь значительно большего, чем всю жизнь горбатиться на ранчо. – Она смотрела на новоиспеченного зятя прямо, давая понять, что отступать не собирается.

   Возникшее в комнате напряжение разрядила Кристи. Она звонко чмокнула Джейсона в шею.

   – Джейс, мне нужен только ты. По-моему, я это доказала вполне.

   Ура, победила! Мышцы Джейсона расслабились, глаза потеплели, в их янтарной глубине замерцало желание. Нет, все-таки трудно привыкнуть к ощущению, что этот сильный человек в твоей власти!

   – Как бы то ни было, Кристи, менять что-то уже поздно. Ты теперь моя жена. Ты сказала, что хотела этого всю жизнь, и я поверил тебе. – Джейсон обвил рукой ее хрупкие плечи и жестом собственника прижал к себе. И он, и Кристи были полностью поглощены друг другом, словно и не замечая Кайла и Фрэнсин. – Ступай к себе, собери вещи. Нам пора домой.

   В ближайшие недели Кристи очень редко виделась с братом и Фрэнсин, старательно входя в роль жены Джейсона и хозяйки нового дома. Хотя сама прекрасно готовила, она уговорила Молли остаться у них экономкой, потому что ей, дескать, еще многому надо научиться. Довольная толстушка не дала себя долго упрашивать и начала постепенно вводить ее в курс дел по дому.

   Однажды утром раздался телефонный звонок.

   – Я говорю с Кристи Коул? Кристи, не успевшая еще привыкнуть к новой фамилии, быстро ответила:

   – Да.

   – Кристи, это Джонатан Сигал. Я только что говорил с вашей невесткой, и она любезно дала мне номер вашего телефона.

   Какой еще Джонатан Сигал?

   – Боюсь, я не совсем вас понимаю, мистер Сигал. Зачем я вам понадобилась?

   Сквозь помехи междугородной линии послышался довольный смешок.