Да, все по-старому, только теперь за столом сидели двое очаровательных сорванцов. Кристи было приятно наблюдать, с какой гордостью смотрят на своих малышей Кайл и Фрэнсин. Их лица сияли. Кайл без тени раздражения отвечал на бесчисленные вопросы маленького Кэвина, а Фрэнсин, беседуя с Кристи, не забывала подкладывать Кэри лакомые кусочки.

   – Ты позвонила Джейсону? – обратился Кайл к жене. – Он уже знает, что Кристи вернулась?

   Кристи вздрогнула. С замиранием сердца она ждала, что ответит невестка.

   – Нет, я как-то не подумала об этом. – Фрэнсин подняла на него глаза и нахмурилась. – Считаешь, надо было позвонить?

   Во взглядах, которыми они обменялись, сквозила тревога за Джейсона. Может, Фрэнсин права? Кристи с головой ушла в собственное горе, совершенно не принимая во внимание, что он тоже страдает… Она напряженно смотрела в тарелку, теперь уже ожидая ответа Кайла.

   – Да нет. Он предупредил, что, наверно, не поспеет сегодня к ужину и чтобы мы его не ждали, если он не явится до половины седьмого. Так что торопиться незачем, завтра обо всем узнает.

   Кристи подняла на брата умоляющие глаза, и он, поняв, что разговор ей неприятен, сменил тему. Кристи облегченно вздохнула.

   Интересно, знает ли Кайл, что его друг пьет? Сейчас говорить об этом было бессмысленно. А может, Джейсон запил из-за нее? Но он всегда был такой сильный, волевой. Ей в голову не приходило, что у него могут быть какие-то слабости, нет, вряд ли ее отсутствие повлияло на него столь ужасным образом. И все же, прежде чем встречаться с ним,Кристи многое надо было обдумать…

   После обеда Кайл оседлал коней, и они вместе объехали ранчо. Кайл с гордостью показы вал все, что уже успел сделать, и объяснял свои замыслы по усовершенствованию конюшен и коровников. По всему было видно, что он очень доволен жизнью.

   Он подробно расспрашивал ее о работе в Нью-Йорке, о друзьях и о том, счастлива ли она. О Джейсоне не было сказано ни слова. Как бы Кайл ни относился к разрыву их отношений, он твердо решил держать свое мнение при себе.

   На берегу небольшого ручья Кайл натянул поводья, спешился и помог ей слезть с коня.

   Хотя в Нью-Йорке Кристи старалась как можно чаще посещать манеж, с непривычки у нее болели все мышцы – слишком долгой была эта конная прогулка. Вот как быстро отвыкаешь от того, что раньше так любила, с грустью подумала она, растирая затекшую поясницу.

   – Ты надолго к нам? – спросил Кайл, шагая за ней к поросшей молодой травой полянке. Они уселись рядышком, плечом к плечу.

   – Я свободна от съемок до первого июня, но не уверена, смогу ли так долго оставаться у вас.

   – Это почему же?

   Кристи охватило раздражение. Неужели и так не ясно?

   – Что значит – почему? До июня целых два месяца, так долго гостить не принято.

   Кайл лениво растянулся подле нее во весь рост.

   – Глупости и предрассудки. Или ты хочешь сказать, что тебе с нами скучно?

   – Конечно, нет. Скорее, я сама вам надоем. Кайл с любовью смотрел на сестру и думал о том, как прекрасно, что Кристи дома, и как хочется руками развести все ее беды, ноэто, увы, невозможно. Это ее жизнь, и она сама должна отвечать за свои поступки. Брат и сестра помолчали, наслаждаясь предзакатной тишиной, затем Кайл сел и, глядя на холмы вдали, сказал:

   – Пора возвращаться, детка. Для первого дня ты и так слишком много времени провела в седле, это тебе еще аукнется.