– Ты одна? Чтобы хоть чем-то занять дрожащие руки, Кристи перебирала пальцами кончик своей толстой косы.

   – Фрэнси повезла детей в город, а я решила немного почитать в тишине. – Нервным движением она накрутила на мизинец прядку волос. – А Кайл.., он где-то здесь, наверное.

   Джейсон мягко завладел ее косой, провел рукой по шелковистым волосам. В тщетной попытке сделать вид, что ей совершенно безразлично его появление, Кристи опрометчиво спросила:

   – Зачем ты приехал? Ты же знаешь, что в такое время его не застать… – И тотчас осеклась, поняв всю глупость вопроса. По лицу Джейсона разливалось безмятежное спокойствие, но, как ни странно, ее идиотский вопрос ничуть не задел его.

   – Как тебе сказать… – протянул он. – Раньше в такие дни ты любила составить компанию мне и Кайлу, прокатиться верхом… Правда, это было давно. Но, может быть, ты и сейчас не против съездить со мной к реке, а?

   Джейсон говорил ровно, не повышая тона и не выпуская из рук рыжей косы, только глаза полыхали огнем, обжигая Кристи воспоминаниями о недавней ночи, о которой она, как видно, уже никогда не сможет забыть. Жаркие лучики, играющие в смеющихся янтарных глазах, говорили, что он думает о том же. Кончиком косы он легонько пощекотал ей щеку.

   Кристи вздрогнула. Неужели он не понимает, что делает с ней?

   Не дождавшись ответа, Джейсон пояснил:

   – Мои ребята заметили подозрительные дымы в южной части ранчо. Надо посмотреть. Однажды мы уже прищучили там кой-кого. – Джейсон опять провел кончиком косы по ее щеке. – Ну так как, поедем? Сама знаешь, с того берега реки перебраться в мои владения проще простого.

   Кристи, естественно, знала, что Рио-Гранде в этих местах совсем неширокая и в жаркие летние месяцы иной раз пересыхает настолько, что ее можно легко перейти вброд.

   – Думаешь, опять нелегальные визитеры из-за границы? – спросила Кристи, изо всех сил стараясь говорить нейтральным тоном. Но вряд ли ей это удалось. Джейсон слишком хорошо ее знал.

   – Возможна – Он кивнул, явно забавляясь озабоченным выражением ее лица.

   – Кайл на днях что-то такое говорил, правда, добавил, что вокруг этого не поднимают большого шума, иначе туристы перестанут ездить в Мексику. – Кристи повела плечом в слабой надежде, что он оставит ее в покое, но маневр не удался.

   – Слышал я эту его теорию, но, по-моему, он не прав. Туристы, как мне кажется, здесь совершенно ни при чем.

   – Так в чем же дело?

   – Хм… Слабая мексиканская экономика создала чреватую взрывом внутреннюю напряженность. За последние пять лет песо уже дважды девальвировалось. Поэтому все норовят перебраться через реку, в Штаты, надеясь найти работу. – Лицо его стало жестким. – Я этих людей не виню, но так уж получилось, что иммиграционная служба не спускает глаз с нашего брата, с фермеров, владеющих приграничными угодьями. Думают, мы по дешевке нанимаем мексиканцев, и если что, штрафуют по-страшному. Так что мне не покарману пускать мексиканцев на свою землю. – Он приподнял ее подбородок. – Ну как, поедешь?

   Глядя в глаза Джейсону, она была не в силах сопротивляться.

   – Ладно, едем. – Кристи бросила взгляд на свою книгу: ведь начисто запамятовала, о чем там речь! – Погоди, мне надо переобуться. – Она поспешно встала, и не потому,что ей не терпелось прокатиться верхом, а потому, что боялась оставаться с ним наедине.