|
Ворвался еще один голос с южным акцентом, кричавший: "Атланта только что перестала существовать! Думаю, что Атланте конец!" Голоса перекрывали друг друга, возникали и пропадали, смешивались с рыданиями и криками, слабым, обморочным шепотом, и названия американских городов, повторялись, как причитания по мертвым: Филадельфия... Майами... Нью-Порт Ньюс... Чикаго... Ричмонд... Питсбург... Но внимание Маклина было приковано к тому, что было на экране радара. Никакого сомнения в том, что происходило, быть не могло. Он посмотрел на капитана Уорнера и начал было говорить, но на мгновение потерял голос. Потом произнес: - Поставьте охрану повсюду. Запечатайте ворота. Нас атакуют. Действуйте. Уорнер вытащил портативную радиостанцию и стал энергично раздавать команды. - Вызовите сюда Шорра, - сказал Маклин, и сержант Беккер, верный и надежный человек, служивший с Маклином в Чаде, немедленно сел к телефону и стал нажимать кнопки. Из коротковолнового приемника говорил дрожащий голос: - Это ККТИ из Сент-Луиса! Кто-нибудь, отзовитесь! Я вижу огонь в небе! Он повсюду! Боже всемогущий, я никогда не видел... Сверлящий вой атмосферных помех и других далеких голосов заполнили провал, оставшийся после сигнала из Сент-Луиса. - Вот оно, - прошептал Маклин. Глаза его блестели, на его лице была тонкая пленка пота. - Готовы мы к этому или нет, вот оно! - И глубоко внутри его, в колодце, куда долго не проникал луч света, Солдат-Тень кричал от восторга. 9. ПОДЗЕМНЫЕ ПАРНИ 10 часов 46 минут до полудня (центральное дневное время). На Межштатном шоссе номер 70. Округ Элсворт, штат Канзас В двадцати четырех милях к западу от Салины потрепанный старый "Понтиак" Джоша Хатчинса издал хрип, как старик страдающий от пневмонии. Джош увидел, что стрелка термометра резко подпрыгнула к красной черте. Хотя все стекла в машине были опущены, внутри автомобиля было как в парилке, и белая хлопковая рубашка и темно-синие брюки Джоша приклеились к его телу от пота. - О, Господи! - подумал он, глядя на то, как ползла вверх красная стрелка. Радиатор вот-вот взорвется. Спасение приближалось с правой стороны, где виднелось выгоревшая надпись "Поу-Поу. Бензин! Прохладительные напитки! Одна миля!" и нарочито смешная картина старого чудака, сидящего на муле и курившего трубку. - Надеюсь, что смогу протянуть еще милю, - подумал Джош, направляя "Понтиак" по спасительному уклону. Автомобиль продолжал содрогаться, а стрелка зашла уже на красное, но радиатор пока не взорвался. |
