|
Сквозь струю пара он увидел маленькое строение из шлакоблоков с плоской крышей, приближавшееся справа. Впереди него стояли бензиновые колонки под тентом из зеленого брезента. На крыше строения стоял самый натуральный старый фургон, и на его боку красными огромными буквами было написано: "Поу-Поу". Он сделал вдох облегчения и свернул на дорожку из гравия, но прежде, чем он подъехал к бензоколонке и водяному шлангу, "Понтиак" кашлянул, дрогнул и выстрелил в одно и тоже время. Мотор издал звук, похожий на тот, когда бьют по пустому ведру, и потом единственным звуком осталось шипение пара. Ну, подумал Джош, будь что будет. Обливаясь потом, он вылез из автомобиля и задумчиво посмотрел на вздымающуюся струю пара. Потянувшись открыть капот, он ощутил укус обжигающего металла. Он отступил назад, и так как солнце палило с неба, раскаленного почти добела, Джошу подумалось, что жизнь его тоже достигла крайней черты. Хлопнула сетчатая дверь. - Что, неприятности какие-то? - спросил сиплый голос. Джош глянул. От сооружения из шлакоблоков к нему подходил маленький сгорбленный пожилой человек, на котором была огромная засаленная шляпа, комбинезон и ковбойские ботинки. - Точно, неприятности, - ответил Джош. Маленький человек, ростом не больше пяти футов и одного дюйма, остановился. Огромная шляпа, которую завершала лента из зеленой кожи и торчащее орлиное перо, почти скрывала голову. Лицо сильно загоревшее, похожее на обожженную солнцем глину, глаза - как темные сверкающие точечки. - Ого-го! - дребезжащим голосом протянул он. - Какой вы большой! Боже, никогда не видел такого большого, как вы, с тех пор, как здесь побывал цирк! - Он осклабился, обнажив мелкие, желтые от никотина, зубы. - Как там у вас погода? Джош, изнуренный потом, разразился смехом. Он широко, как только мог, улыбнулся. - Такая же, как здесь, - ответил он. - Ужасная жара. Маленький человек благоговейно потряс головой и обошел вокруг "Понтиака". Он тоже попытался поднять капот, но обжег пальцы. - Сорвало шланг, - решил он. - Да. Шланг. Последнее время так часто бывает. - Запасной имеется? Человек закинул голову, чтобы увидеть лицо Джоша, все еще явно пораженный его ростом. - Не-а, - сказал он. - Ни единого. Хотя для вас один достану. Закажу в Салине, будет здесь через... два или три часа. - Два или три часа? Салина всего в тридцати милях отсюда! Маленький человек пожал плечами. - Жаркий день. Городские не любят жары. Слишком привыкли к кондиционерам. Да, два или три часа, не меньше. - Черт возьми! А мне еще ехать в Гарден-Сити! - Далековато, - согласился. |
