— Фу, какие дураки! — воскликнула Полина. Впрочем, лицо ее светилось от удовольствия.

Андрей посмотрел на черную воду Невы и поежился.

— Что, все-таки испугался? — поддел его Костырин.

— За тебя, дурака, испугался, — пробурчал в ответ Андрей. — Начнешь тонуть, мне тебя вытаскивать придется.

Он сплюнул себе под ноги и двинулся к Костырину, на ходу снимая джинсовку.

— А ну, расступись, немощь ходячая! — завопил Дмитрий. — Монстр идет! Даешь дорогу гигантам духа и титанам плоти!

Молодежь восторженно зашумела, предчувствуя новое развлечение.

— Ставлю пятьдесят рублей на Димыча! — крикнул кто-то.

— Стольник на Андрея! — ответили ему.

— Господа, я принимаю ставки! — крикнул черноволосый диджей, вынимая из кармана блокнот и ручку.

Пока делались ставки, Андрей и Дмитрий разделись. Андрею, худощавому и жилистому, было неловко стоять рядом с мускулистым Костыриным. Поэтому он крикнул:

— Хватит канителить! Командуйте старт!

Черноволосый диджей захлопнул блокнот:

— Все, господа, ставки больше не принимаются! Кто не успел — тот опоздал! Внимание спортсменов! — Он поднял тощую руку. — На старт! Внимание! Марш!

Чернявый дал отмашку, и два разгоряченных молодых тела с плеском взрезали черную воду Невы.

Холодная вода обожгла тело как кипяток. На какое-то мгновение Андрею показалось, что он не сможет дышать, так сдавило в груди, однако, вынырнув, он усиленно заработал руками и понял, что все в порядке.

Костырин был отличным пловцом. Он плыл ровными, монотонными рывками. Андрей плавал неплохо, однако серьезно никогда спортом не занимался. Тем не менее первые двадцать метров они держались рядом, ноздря в ноздрю. С берега неслись веселые подбадривающие крики.

— Давай!

— Андрюха, поднажми!

— Трусы не потеряй!

— Хозяйство не застуди!

Он работал руками изо всех сил, вкладывая в движение всю душу. И вскоре начал выдыхаться. Костырин вырвался вперед. Он по-прежнему плыл ровно и размеренно. «Прямо как на отдыхе!» — пронеслось в голове у Андрея. Он собрал в кулак всю волю и поднажал.

Острая боль пронзила левую икру Андрея. Судорога узлом стянула мышцу.

— А-а! — взвыл он, останавливаясь.

Костырин обернулся и тоже замедлил ход.

— Судорога? — не столько спросил, сколько констатировал он.

— Да! — выпалил Андрей, зачерпывая ртом воды.

Дмитрий развернулся и подплыл к Андрею.

— Держись за мое плечо.

Андрей схватился за мускулистое плечо противника.

— Вот так, — похвалил тот. — Теперь успокойся. Все будет в порядке. Расслабь ногу и помассируй больную икру.

Андрей, морщась и шипя от боли, помассировал икру.

— Молодец, — похвалил Костырин. — А теперь давай потихоньку к берегу… Держись крепче.

Молодежь явно была разочарована.

— Слабаки!

— Пижоны!

— Дохлики!

Андрей, опустошенный болью и усталостью, почти не обращал внимания на эти выкрики. Но Дмитрий, похоже, разозлился не на шутку.

— Ну погодите у меня… — проговорил он, широко и плавно загребая руками. — Вот доберусь до берега, посмотрим, кто из нас лабух.

Берег был все ближе и ближе. Вот наконец Дмитрий ухватился рукой за гранитный бортик.

— Что случилось? Кто выиграл? Почему вернулись? — посыпались на соперников вопросы, пока они выбирались из воды.