– Это да, – одновременно вздохнули сразу несколько ребята. – Надо, блин…

– А не хочется, – пропищала Трень-Брень.

– И мамка ругается, – добавил Рисли. – Совсем, говорит, ты со своими играми одичал! Хоть бы девчоночку какую-никакую завел, с ней погулять пошел.

– Причем сразу про свою подругу вспоминает, у которой дочка умница-разумница, – понимающе поддержал его Амидсан. – Да?

– Точно-точно, – подтвердили сразу несколько игроков. – Так и есть!

– Двадцать три, – пересчитала тем временем нас Ведьма. – Ну, думаю, справитесь. Особенно если ударите с умом, то есть неожиданно и в спину.

– Это даже не сомневайся, мы на такие вещи мастера, – заверил ее я. – Давай открывай портал. Время не ждет, надо еще позицию выбрать.

– За позицию не беспокойся, если слушаться станете, то поставите ребятишек Элины в красивую позу непременно, – отмахнулась глава «Гончих». – От вас нужно только одно – не облажаться.

– Мы постараемся, – пообещала Тэйри, но как-то не очень уверенно. Но, с другой стороны, она пришла в клан не так давно, потому не в курсе, что у нас тут все всегда через одно место идет. Традиция, однако!

Но ничего, еще месяцок покрутится с нами и перестанет сомневаться.

Данж, который собирались взять на меч соратники Элины, находился в месте, идеально подходившем для засады. Опушка леса и развалины какого-то то ли небольшого замка, то ли средних размеров форта – что еще надо для счастья? Ну а мы стояли на большой и изрядно замусоренной площадке, выложенной камнем. То ли в те времена, когда тут жили люди и звучал смех, это был внутренний двор, то ли часть помещения – поди знай.

– Вон там вход в игровую зону, – сказала Седая Ведьма, ткнув пальцем в небольшой черный зев провала, находящийся в нескольких шагах от нас. – Причем выходит так, что подземная часть этого строения была больше, чем надземная. Для игры – нормально, но с точки зрения логики и реалистичности шляпа полная.

– Ты аккуратней со словами, а то ведь прилетит, – посоветовал ей я, опасливо глянув вверх. – Шляпа не шляпа… Разработчикам виднее.

– Ну, так-то да, – устало согласилась моя собеседница и потерла лоб. – Ладно, это все лирика. Милли, чего ждешь? Расставляй их по позициям.

– Уже делается. – Крепкая рука воительницы легла мне на плечи. – Привет, Хейген. Целоваться будем?

– Неожиданно, – как-то даже удивился я. – С чего такое проявление чувств?

– У тебя, как у игрока, перспектив все больше и больше, – пояснила Милли Ре. – Давно хочу с кем-то в игре замутить, да подходящих кандидатур не видела. А теперь вот на тебя глянула – молодец же. За полгода вон как спрогрессировал! Вроде только вчера мы с мальчиками тебя на своем горбу волокли по данжу Свисса, а сегодня вон – ты нам работу даешь.

– Но-но! – влезла в нашу беседу Седая Ведьма. – Разговорилась. Работу он им дает! Ничего, моя милая, не изменилось, как мы его за собой волокли, так и волочем. Просто раньше это проходило в графе «благотворительность», а теперь у нас договорные отношения.

– Отдельно замечу – взаимовыгодные, – оглядывая окрестности, вставил свое слово я. – И еще спорный вопрос, кому вкусняшек больше перепадает.

– Командор, мы с Шарком и Рисли заныкаемся вон там, – сообщил мне Амидсан, показывая на здоровенный кусок стены, на котором виднелся странный рисунок, сделанный, похоже, углем.