- Ступай за мной.

- Да позвольте, Иван Афанасьич... я...

- Ступай за мной,- повторил он.

Она повиновалась.

Петушков привел ее к себе на квартиру. Онисим, по обыкновению, спал врастяжку. Иван Афанасьич разбудил его, велел зажечь свечку. Василиса подошла к окошку и молча села. Пока Онисим возился с огнем в передней, Петушков неподвижно стоял у другого окна и глядел на улицу. Вошел Онисим, с свечкой в руках, начал было ворчать... Иван Афанасьич быстро обернулся.

- Ступай вон,- сказал он ему. Онисим остановился посреди комнаты...

- Ступай вон сейчас,-повторил Петушков грозно. Онисим посмотрел на барина и вышел. Иван Афанасьич закричал ему вслед:

- Вон, совсем вон. Из дому. Придешь через два часа. Онисим убрался.

Петушков дождался, пока стукнула калитка, и тотчас же подошел к Василисе.

- Где ты была? Василиса смешалась.

- Где ты была? говорят тебе,- повторил он. Василиса посмотрела кругом...

- Тебе я говорю... Где ты была? И Петушков поднял было руку...

-- Не бейте меня, Иван Афанасьич, не бейте...- с испугом пролепетала Василиса. . Петушков отвернулся.

- Бить тебя... Нет! я тебя бить не стану. Бить тебя? Извини, извини, голубушка. Бог с тобой. Когда я думал, что ты меня любишь, когда я... когда...

Иван Афанасьич умолк. Он задыхался.

- Слушай, Василиса,- сказал .он наконец,- я, ты знаешь, человек добрый; ведь ты знаешь, Василиса, знаешь?

- Знаю,- проговорила она запинаясь.

- Я никому зла не делаю, никому, никому на свете. И никого не обманываю. Зачем же ты меня обманываешь?

- Да я вас не обманываю, Иван Афанасьич.

- Не обманываешь? Ну, хорошо. Ну, хорошо. Ну, говори же, где ты была?

- Я ходила к Матрене.

- Врешь!

- Ей-богу, к Матрене. Вы спросите у ней, коли мне не верите.

- А Буб... ну, как его... черта этого видела?

- Видела.

- Видела? Видела? а! видела? Петушков побледнел.

- Так ты с ним, поутру-то, у окошка сговаривалась... а? а?

- Они меня просили прийти.

- А ты и пошла... Спасибо, матушка, спасибо, родная! - Петушков поклонился Василисе в пояс.

- Да, Иван Афанасьич, вы, может, думаете...

- Уж ты "бы лучше не говорила! Да и я, дурак, хорош. Чего раскричался? Да ты, пожалуй, с кем там хочешь знайся. Мне до тебя дела нет. Вот еще! Я тебя и знать-то не хочу.

Василиса встала.

- Воля ваша, Иван Афанасьич.

- Куда ты идешь?

- Да ведь вы сами...

- Я тебя не прогоняю,- перебил ее Петушков.

- Нет уж, Иван Афанасьич... Что ж уж мне у вас оставаться?..

Петушков дал ей. дойти до двери.

- Так ты уходишь, Василиса?

- Вы меня все обижаете...

- Я тебя обижаю! Бога ты не боишься, Василиса! Когда же я тебя обижал? Ну, нет, нет, скажи, когда?

- Да как же? Вот и теперь чуть меня не побили,

- Василиса, грешно тебе. Право, грешно!

- И еще попрекали, что я, дескать, с тобой знаться не хочу. Я, дескать, барин.

Иван Афанасьич начал молча ломать себе руки. Василиса дошла до середины комнаты.

- Что ж? Бог с вами, Иван Афанасьич. Я сама по себе, а вы сами по себе...

- Полно, Василиса, полно,- перебил ее Петушков.- Ты лучше рассуди, посмотри на меня. Ведь я на себя не похож, Ведь я сам не знаю, что говорю... Хотя бы ты меня пожалела.