Т

Однажды Петушков (которому, по вышеозначенным причинам, вне дома Прасковьи Ивановны приходилось плохо) сидел в задней, Василисиной, комнате и хлопотал над каким-то доморощенным снадобьем, не то вареньем, не то настойкой. Хозяйки не было дома. Василиса сидела в булочной и попевала песенку.

Постучались в форточку. Василиса встала, подошла к окошку, слегка вскрикнула, засмеялась и начала с кем-то перешептываться. Вернувшись на место, она вздохнула и принялась петь громче прежнего..

- С кем ты это разговаривала?-.спросил ее Петушков.

Василиса продолжала "ломать калину",

- Василиса, слышишь? а, Василиса?

- Что вам?,

- С кем ты разговаривала?

- А вам на что?

- Да так.

Петушков вышел из задней комнаты в пестром архалуке, с засученными рукавами и с ливером в руках.

- Ас хорошим приятелем,- отвечала Василиса.

- С каким хорошим приятелем?

- Ас Петром Петровичем.

- С Петром Петровичем?.. С каким Петром Петровичем?

- А он тоже ваш брат. Прозвище такое мудреное.

- Бублицын?

- Ну да, да, Петр Петрович.

- И ты его знаешь?

- Еще бы! - возразила Василиса, качнув головой. Петушков молча прошелся раз десять по комнате.

- Послушай, Василиса,-сказал он наконец,-то есть ты как его знаешь?

- Как знаю?.. Знаю... Он барин такой хороший.

- Как, однако ж, хороший? как хороший? как хороший? Василиса посмотрела на Ивана Афанасьевича.

- Хороший,- проговорила она медленно и с недоумением.- Известно какой.

Петушков закусил губы и начал опять ходить по комнате.

- О чем же ты с ним разговаривала? а? Василиса улыбнулась и потупилась.

- Говори же, говори, говори, говорят тебе, говори!

- Какой вы сегодня сердитый,- заметила Василиса. Петушков молчал.

- Ну, нет, Василиса,- начал он наконец,- нет, я сердиться не буду... Ну, скажи же мне, о чем же вы говорили? Василиса засмеялась.

- Такой, право, шутник этот Петр Петрович!

- А что?

- Уж такой!

Петушков опять помолчал.

- Василиса, ты ведь любишь меня? - спросил он ее.

- Ну, и вы туда же!

У бедного Петушкова защемило на сердце. Вошла Прасковья Ивановна. Сели обедать. После обеда Прасковья Ивановна отправилась на полати. Сам Иван Афанасьич прилег на печи, повертелся и заснул. Осторожный скрип разбудил его. Иван Афанасьич приподнялся, оперся на локоть, смотрит:

дверь отворена. Он вскочил - Василисы нет. Он на двор - и на дворе ее нету; на улицу - глядь туда, сюда: Василисы не видать. Без шапки пробежал он до самого рынка: нет, не

видать Василисы. Медленно вернулся он в булочную, взлез на печь, повернулся лицом к стене. Тяжело ему стало. Бублицын... Бублицын... это имя так и звучало у него. в ушах.

- Что с тобой, батюшка? - спросила его сонливым голосом Прасковья Ивановна.- Чего охаешь?

- Ничего, матушка, так. Ничего. Давит что-то.

- Грибы,- пролепетала Прасковья Ивановна,- все грибы. О господи, помилуй нас, грешных!

Час прошел, другой-Василисы все нет. Петушков двадцать раз порывался встать и двадцать раз с тоской забивался под тулуп... Наконец, однако ж, он слез с печи и хотел было домой пойти и на двор уже вышел, да вернулся.