Я прижал к порезу тряпку и растерянно осмотрел меч.

– А что должно было случиться?

– После Формирования, Соединения и Благословения клинок обретает сердце… душу, известную только ему. И он показывает себя в рунах.

Я вспомнил чужие витые узоры, выгравированные на клинке Дел. Руны всегда казались мне живыми, они постоянно менялись. Мой клинок под каплями крови остался чистым.

– А сейчас у него есть имя или нет?

Кем посмотрел на меня в упор.

– Если бы было, ты бы об этом знал. Раз не знаешь, значит нет.

– А когда-нибудь у него будет имя?

– Может оно и появится, когда ты напоишь меч кровью. Или когда наконец-то поверишь. Тогда меч тебе скажет, – Кем пожал плечами. В его голосе проскальзывали нотки презрения. – Но ты не хочешь поить его кровью. Ты не хочешь верить. Ты предпочитаешь, чтобы он оставался безымянным, наполовину живым.

В животе у меня что-то скрутило. Вина, негодование, раскаяние.

– Ну, пока он будет честно служить мне в круге, большего я от него не потребую, – прямо сказал я. – Внизу, на Юге, вся магия в мастерстве. Мы не надеемся на другое.

Кем положил руки на бедра.

– Меня не волнуют обычаи внизу на Юге. Это Северный меч, – он резко махнул рукой. – Отнеси его к озеру. Смой кровь. Моя работа закончена. Теперь он на твоем попечении, хотя ты недостоин такого оружия.

Кем учтивостью не отличался, но любезностей я от него и не ждал. Для него я был чужаком, Южанином, который все же получил ранг ан-истойя. Человеку, привыкшему к Северным ученикам, приходившим просить яватмы, мое равнодушие к магии казалось пугающим и неестественным.

И возможно этим я задевал его самолюбие.

Я снова поднял меч. Снова подивился шелковистой стали, невероятно совершенному балансу и жизни, которая пыталась пробиться из клинка. Разящего тоже делали специально для меня, считаясь с моими запросами, но даже этот достопримечательный меч был как мусор рядом с золотом по сравнению с шедевром Кема.

Словно читая мои мысли, Кем покачал головой.

– Я только Сформировал его, все остальное пришло от тебя. Соединение, Благословение… и еще все, что ты захочешь. Меч станет таким, каким понадобится тебе. Он станет тобой. Он был создан из всего того, что формировало тебя многие годы. Когда ты напоишь его кровью, никто уже не сможет воспользоваться им, потому что он будет охранять себя от посторонних рук и подчиняться только тебе.

– Если он станет яватмой.

Кем медленно покачал головой.

– Ты бесчестишь этот меч, Южанин. Молись, чтобы боги не обесчестили тебя.

Оставим в стороне разногласия, Кем создал изумительный меч. Не зная, что еще сделать, я спросил о цене, хотя понимал, что не смогу достойно оплатить этот клинок, но Кем сказал, что ничего не возьмет, что его магия от богов и они достойно вознаграждают его. Всю жизнь он провел здесь, в Стаал-Уста, и все его желания всегда выполнялись. От меня ему не нужно было ничего, кроме уважения к оружию, которое я носил.

Я поблагодарил его, вышел из кузни и в темноте пошел к озеру, смыть с клинка кровь. Там Делила меня и нашла.

– Ну, значит все закончено, – сказала она.

Я стоял на коленях у воды.

– Нет. Не совсем. Я не собираюсь поить его кровью. Мне нужен обычный меч.

– У тебя в руках меч далеко не обычный.

Я старательно вытер оружие тряпкой, которую сунул мне Кем, чтобы я остановил кровь.

– Я не позволю ему ожить.

– Тигр… – Дел встала на колени за моей спиной и стиснула руки. – Ты должен осознать, что сделал… какую ответственность на себя принял.