— Прости ее. Она же ничего про тебя не знает.

— Ты, кстати, тоже.

— Да, это верно, — согласился Вадим. — Но что-то мне подсказывает, что я на верном пути. Полежим еще немного… Просто полежим.

— Мы уже все бока отлежали, — засмеялась Лена.

— И тем не менее мы должны это сделать, — наставительно сказал он.

Они лежали, меланхолично рассматривали дыры в потолке. Удивительное дело — ему совершенно не хотелось вскакивать, куда-то бежать, приходить в ужас, что он взял на себя непривычные обязательства. «Нельзя забывать, что мы находимся бог знает где, — лениво думал Вадим, — на краю географии, на границе с Украиной, и до ближайшего аэропорта, где есть рейсы в Сибирь, отсюда киселя хлебать. Нужно, однако, шевелиться, что-то делать…» Но так не хотелось шевелиться! Зазвонил телефон, и он от неожиданности вздрогнул. Слава богу, Маринка.

— Пап, это снова я, — деловито сказала дочь.

— Что-то случилось? — напрягся Вадим.

— Нет, за пятнадцать прошедших минут ничего особенно не изменилось. Все так же: у меня братишки нет, у меня сестренки нет. Ни мамы, ни папы толком. Но это лирика. Прости, возможно, я чего-то не поняла. Давай еще раз уточним. Ты получил отпуск и не сегодня завтра приедешь домой с какой-то женщиной. И мне придется все это терпеть.

— Ты же сама хотела меня познакомить… Помнишь Марию Яковлевну, маму твоей подруги? — Вадим немного смутился, мельком глянул на Лену. Та улыбалась — какой-то плутоватой непредсказуемой улыбочкой.

— Извини, я знала эту женщину и контролировала ситуацию, — резонно возразила дочь. — Сейчас же происходит то, на что я не могу повлиять, и меня это бесит. Как портфелем, знаешь ли, по голове… Вы чем там занимаетесь?

— Ничем, — быстро сказал Вадим.

— Ну-ну, — недоверчиво хмыкнула Маринка. — Надеюсь, это еще не приравняли к порнографии. Когда вы познакомились?

— Вчера.

— И надолго у тебя это, пап?

— Боюсь, что навсегда.

— Черт, влипли… — ругнулась Маринка. — Но ты проведи на всякий случай тест. Закрой глаза и представь, что ее больше нет и никогда уже не будет.

— Предлагаю встречный тест, — засмеялся Вадим. — Тоже закрой глаза и представь: однажды ты просыпаешься, а Интернета больше нет и никогда не будет.

— Пап, ты в своем уме? — ужаснулась Маринка. — Что ты говоришь? М-да, боюсь, что болезнь у тебя серьезная. Ничего, вылечим. Когда, говоришь, явитесь?

— Скоро.

Он бросил телефон, рухнул на кровать и решительно произнес:

— Тяжело быть родителем — даже дистанционно. Ну, все. Собираемся, поехали. Пункт назначения — Белгород. Нужно еще найти подходящий банкомат…

Снова зазвонил телефон. И опять он вздрогнул. Это была не Маринка. Сердце заныло: почему он не отключил эту вредную, совершенно никчемную вещь? Он смотрел на вибрирующий аппарат, чувствуя, как в душу забирается тоска. Лена поняла, что дело плохо, стерла улыбку с лица. Он посмотрел на нее — как-то беспомощно, растерянно, словно извинялся за то, чего еще не сделал.

— О господи! — обреченно вздохнула Лена. — А счастье оказалось таким коротким… Это жена… которой у тебя якобы нет?

— Жены нет, — помотал он головой, — реально нет.

— Любовница?

— Если бы, — вздохнул Вадим. — С любовницами покончено раз и навсегда.