— Я знаю, чего ты боишься.

— И что ты можешь поведать мне об этом страхе, Незнакомка?

— Пока очень немногое, поскольку скоро нас смогут подслушать.

Они поползли вниз по тоннелю, в каменных стенах которого не было ни единого светокамня. Незнакомка освещала путь зеленоватым сиянием, иначе здесь царила бы непроглядная тьма.

— Выжившие в резне в подземной шахте назвали их Мучителями. Очевидно, не существует ни одного письменного источника, рассказывающего о существовании подобных тварей. Они играют со временем, приходят из-за Конца Света. Некоторые сравнительно невелики — ростом со среднего человека, другие огромны. С несколькими маленькими особями мог бы, пожалуй, справиться патруль, правда не без жертв. Большие же… совсем другое дело.

— И что нам с ними делать?

— Что с ними делать тебе, я не знаю. Я скажу тебе, что с ними делает замок. То есть мы, — произнесла она, указывая на себя.

— Новые маги?

— Да. И если бы Новым магам удалось уничтожить всех Мучителей, как ты полагаешь, каково было бы их следующее задание? — Она позволила Анфену обдумать весь смысл сказанного. — Мы — их предыдущий проект. Как долго и что именно они знают о Мучителях?.. Но теперь следует помолчать. Здесь стены тоннеля истончаются, а охранники из замка стоят по другую сторону.

Было ясно, что они провозятся куда дольше часа, поскольку миновала по меньшей мере уже половина отведенного ею времени, когда Незнакомка наконец жестом велела ему остановиться. Она ощупала каменную стену руками в поисках секретной двери и быстро нашла ее. Выглядело это так, словно она нырнула головой в камень, поскольку часть стены была лишь иллюзией, воздухом. Она протянула руку, чтобы провести своего спутника внутрь.

Вскоре все чаще и чаще начали раздаваться голоса по обе стороны тоннеля. Наконец коридоры расширились, и путь теперь освещали толстые, большие пластины светокамней. Очевидно, этим переходом пользовались довольно часто, поскольку тут и там валялись армейские безделушки, а стены были увешаны табличками с суровыми приказами и предупреждениями. Маленькие статуи и портреты Ву были повсюду, куда только падал глаз. Пока они ждали, наблюдая, мимо прошел мужчина в кожаном облачении и задержался, чтобы смахнуть пыль с плеч статуи, изображавшей их Друга и Владетеля — человека с мрачным лицом, сидящего на драконе с копьем в руке, медные глаза бездумно глядят на горизонт, видя дальше, чем любой обычный человек…

Другие тоннели то и дело ответвлялись от этого, ведя в более укромные местечки, входы в которые зачастую были загорожены железными решетками и заперты на тяжелые замки. Позаботившись о том, чтобы их никто не увидел, Незнакомка выбежала на открытое пространство, и Анфен последовал за ней. Между двумя загороженными проходами она нашла еще одну секретную стену, и камень вновь словно поглотил ее.

Анфен знал, что они направляются в коридоры, о которых не знают обычные солдаты и вообще никто, кроме горстки избранных, несмотря на то что люди ходят мимо каждый день. Он еще знал, что не найдет обратного пути на поверхность в одиночку, без помощи Незнакомки, которая, по правде говоря, начала его беспокоить. Каждые десять шагов он теперь оставлял маленькие царапины острием меча на каменных стенах. Если Незнакомка и обратила на это внимание, то не показала вида.

Наконец они добрались до темного тоннеля, уводящего вглубь, в тупик. Вне всякого сомнения, потайная дверь вела в закругленную заднюю стену, иначе она бы убила его именно здесь. Воздух был теплым и душным.

Незнакомка повернулась и еле слышно прошептала:

— Оно прямо перед нами.