– А еще, – продолжила девушка, – он пилот «Бурана»! Да-да, того самого, что отконвоировал прибывший сегодня караван с боеприпасами и топливом.

– А вы хорошо осведомлены, милочка. Интересно только откуда?

– Мне, в отличие от вашего Козырева, никто жалованье запросто так не платит. Приходится работать!

– Боже, какой у вас злой язык! – рассмеялся адмирал. – Опять прошлись по нашему Жоржу. Что он вам такого сделал?

– Отбил любовника!

– Ха-ха-ха!

– Адмирал, прекратите смеяться и немедленно предложите нам с Марти сесть!

– Конечно-конечно, – отозвался Ландсберг, вытирая выступившие на глазах слезы платком из тонкого батиста. – Вы и ваши друзья, моя дорогая, всегда желанные гости за моим столом.

– Благодарю!

– Угощайтесь, молодой человек, – барственно предложил командующий. – Вы и впрямь сделали большое дело, хотя и весьма рискованным способом. Просто чудо, что транспорты не угодили под обстрел зениток.

– Так не попали же?

– Вы правы, мой друг, победителей не судят. Кстати, не соблаговолите ли объяснить, как вы здесь оказались?

– В каком смысле?

– В самом что ни на есть прямом. В городе осадное положение, и передвигаться по нему без особой на то надобности запрещено. А я не помню, чтобы подписывал вам пропуск!

– Не знал об этом, – прикинулся простачком Март. – Поэтому просто взял и приехал.

– Черт знает что, – сокрушенно вздохнул Ландсберг. – Бьешься-бьешься, а никакого порядка.

– С другой стороны, ваше превосходительство, разве приглашение Беллы не может считаться признаком «крайней надобности»? – говоря так, он намеренно назвал Аннабель коротким именем и положил руку ей на плечо.

– Оставьте моего друга в покое, адмирал, – промурлыкала мисс Ли, и не подумав отодвинуться от Колычева. – Вам ли не знать, что этот дурацкий пропускной режим никто не соблюдает, а патрули из корейских военных за серебряный доллар пропустят хоть самого адмирала Ямамото!

– Ну вот, опять вы выдали военную тайну! – усмехнулся Ландсберг. – Положительно, представительниц прекрасной половины человечества никак нельзя допускать к ним. А вот ваш молодой друг абсолютно прав. Если бы меня позвала такая женщина, как вы, я бы не промедлил и секунды, но увы… Кстати, отчего вы ничем не угощаетесь? Не стесняйтесь, прошу вас!

– Покорно благодарю, ваше превосходительство, но я сыт!

– А вы, мисс Ли?

– Не притронусь ни к чему, пока вы, адмирал, не выпишете Марти пропуск! – неожиданно заявила Аннабель.

– А зачем? – парировал Ландсберг и добавил, явно передразнивая: – Ведь этот «дурацкий пропускной режим все равно никто не соблюдает»!

– Мистер Ландсберг! – в голосе девушки прорезался металл.

– Ну что вы со мной делаете, – с деланым смешком сдался тот и, вырвав из записной книжки листок, черкнул там несколько строк. – Держите! Адъютант поставит печать, потом в штабе смените на постоянный.

– Благодарю, – вынужден был взять пропуск Март.

– Козырев! – позвал Ландсберг. – Где же он, черт бы его драл! Прошу прощения, мисс Ли, иногда крепкие слова сами вырываются…

– Ничего, – с невинным видом повторила знаменитый афоризм Аннабель.