– Их забрал воздушный корабль или бот?

– Исключено. Побережье Квантуна полностью контролируется нашим флотом, сетью радиолокационных станций и береговой обороной. Ни одного корабля в том районе не было. Ни воздушного, ни морского.

– Ушли на лодках? Использовали планер? Ну, не испарились же они, в самом деле!

– Господин Колычев, умерьте свой пыл. Понимаю, что вы пережили, но вопросы здесь задаю я. И если вы как можно точнее расскажете, припоминая любые мелочи, что здесь произошло, то, несомненно, поможете этим следствию. Вам понятно?

– Более чем. Что ж, давайте перейдем к хронометражу того, что произошло во время нападения японской диверсионной группы.

Спустя пятнадцать минут, как безошибочно точно показывали полученные сегодня наградные часы, Март, утомленный бесконечными въедливыми расспросами, уже готов был зарубить поручика. Ладонь его почти бессознательно принялась поглаживать длинную рукоять меча, и в этот самый момент в помещение буквально ворвались принаряженные ради торжественного случая в парадные мундиры со всеми регалиями братья Зимины. Причем не одни, а во главе целой банды, состоящей из вооруженных до зубов казаков и рейдеров.

– В чем дело, кто пропустил? – попытался встать у них на пути Шмелев, но под пристальным взглядом генерала сразу же стушевался и вытянулся по стойке смирно.

– Мальчик мой, ты цел? – бросился к воспитаннику Владимир Васильевич.

– Так точно, командир. Не очень понимаю, как это вышло, но я цел. Впрочем, господин поручик всячески пытается это исправить. Ей-богу, еще минута и у меня голова взорвется!

– Так, больше никаких допросов, – не терпящим возражений голосом заявил Зимин-младший. – Мартемьяна я забираю с собой. Будет нужда, вызовите повесткой. А сейчас мы уходим.

– Господин капитан второго ранга, соблаговолите задержаться на пару минут, – подал голос все еще стоявший навытяжку поручик.

– На каком основании?

– Прошу вас, – примирительным тоном добавил Шмелев. – Это не займет много времени, а его превосходительство и ваш воспитанник могут идти, их я не задерживаю.

– Что-о? – изумился генерал. – Да я тебя сейчас… задерживатель, мать-перемать!

– Пожалуйста, уведи Мартемьяна, – встал между ними младший брат. – Ему и так сегодня досталось.

– Ладно, – скрипнул зубами Василий Васильевич и, обдав на прощание многообещающим взглядом поручика, взял Марта под руку и повел в окружении своих бойцов на выход, к машине, отмахиваясь от усиленно козырявших ему полицейских из оцепления.

– Садись в «паккард», паря, – велел молодому человеку атаман. – Отдыхай покуда. А если на душе муторно, так хлебни из фляжки. Артюхов!

– Я здесь, вашедительство! – как черт из табакерки выскочил адъютант.

– Нет, спасибо, – отказался Колычев. – Кажется, мне на сегодня достаточно.

– Как знаешь, – не стал спорить Зимин-старший. – А вот я, пожалуй, согрешу. Сорок лет на службе, а такого видеть не доводилось…

Спустя несколько минут по ступенькам крыльца спустился и капитан «Бурана».

– Все, по машинам. Едем домой, – распорядился Владимир Васильевич, сам садясь за руль.

Выезжая, они были буквально атакованы вспышками фотоаппаратов многочисленных газетчиков, которые постарались окружить машину и, беспрерывно тараторя, выкрикивали вопросы.