— Да на чем же я улететь отсюда могу, дядя Толя? В моей копилке денег совсем немного! До Усольска доехать я еще кое-как исхитрюсь. Ну может даже в гостинице ихней пожить смогу недельку-другую. Но даже до Новгорода Златовратного мне никак не добраться! Ну разве что если материны украшения продать — жемчуга, браслеты, парчи да убрусы, серебряной нитью вышитые… Но их еще у материных родычей выцыганить надо… Проще три войны осилить, чем с теми родычами квасу выпить…

— Вот, украшения продать… Уже вижу, намечаются кое-какие подходы к решению проблемы! — одобрительно заметил дядя Толя. — А то ревешь да ревешь, как будто дошкольница неразумная. А ведь взрослая баба!

— А сколько денег мне с собой надо?

— Бери все. Не прогадаешь, — серьезно сказал дядя Толя. — Потому что даже если я тебя до ближайшей населенной планеты прокачу задаром, там тебе точно деньги понадобятся. Даже при условии, что ты устроишься работать.

— Но на чем вы меня прокатите задаром?

Дядя Толя в ответ только хитро улыбнулся. Но Василиса, к его приятному удивлению, смекнула:

— Неужто на том корабле, что мой батюшка с Ветераном у вас захватили?

— Угадала, егоза. На нем самом. Если твои родичи ничего там не напортили, он должен быть вполне пригоден для взлета и выхода на орбиту.

— Да цел-целехонек корабль ваш! Ведь они продать его хотят деляге одному из Усольска, Пахомом кличут…

— Вот бы и впрямь так было, как ты говоришь… — мечтательно промолвил дядя Толя.

Как хотелось ему побыстрее покинуть опостылевший лес и очутиться в уютном кресле пилотской кабины! Как хотелось ему шотландского ржаного самогона «виски»! Лонг-Айленда! Куба либре! И мохито со свежей клубникой тоже хотелось!

— Но главное, — нахмурившись заметила Василиса, — флуггер-то ваш охранять велено! Там, возле него, всегда двое наших дежурят! Сменяются три раза на дню! Но дежурят! Я ведь откуда это знаю? Подруга моя, что Голубою зовется, к стражникам этим приставлена с целью ихнего кормления. Готовит она, значит, для них. И трижды в день всякую вкусность дармоедам этим носит, в укрытие ихнее…

— Значит Голуба, — лукаво улыбнулся дядя Толя и на радостях плеснул себе еще «Народного вече». — Значит, еду им носит… А питье носит?

— И питье носит! Квас, сбитень, молочко парное, — подтвердила Василиса.

— Ну, это просто идеально. Подсыплем им в питье андокордина, и дело с концом!

— Неужто яду?! — Василиса отпрянула, испуганно прикрыв рот ладошкой.

— Да нет же, глупая. Не яду. А сильного снотворного напополам с обезболивающим, — объяснил дядя Толя и, не заметив на лице Василисы тени понимания, добавил:

— Ну, дурмана по-вашему. Я это зелье тут, в своей аптечке раскопал. Сам его пару раз пил. И должен тебе сказать, не успеваешь эту отраву ко рту поднести, как сразу уже и дрыхнешь сном праведника!

— А Голуба разве подсыпать мне разрешит? — с сомнением сказала Василиса.

Дядя Толя почувствовал, что говорит она уже не столько с ним, сколько сама с собой. И что внутренне она уже согласилась с основным: с идеей их совместного и такого удобного для обоих побега. А теперь ей остается лишь согласиться с некоторыми деталями, собрать вещички и всячески подготовиться к этому смелому шагу.

— А ты Голубу меньше спрашивай. Просто всыплешь зелье в то питье, что Голуба им понесет — и вся недолга. Как маленькая, честное слово!

Глава 7

Взлет с пробегом

Февраль, 2621 г.