Из состояния полузабытья ее вывело прикосновение чего-то холодного к руке. Открыв глаза, она увидела Роберто, протягивающего ей высокий стакан с прозрачным напитком.

   — Джин с тоником, — пояснил он, отвечая на ее подозрительный взгляд. — Выпей, это должно тебя взбодрить.

   В глазах Айлин отразилось сомнение, однако, поднеся стакан к губам, она вдруг вызывающе улыбнулась и одним глотком отпила добрую половину его содержимого.

   Занявший противоположное кресло Роберто не обратил на этот вызов никакого внимания. Вид у него был подчеркнуто расслабленный, и свой джин он пил неторопливо, с удовольствием, глядя на Айлин совершенно непроницаемым взглядом.

   — И давно у тебя эти апартаменты? — спросила она, трусливо избегая денежной темы, к которой сейчас было самое время вернуться.

   — С самого начала, — пожал он плечами.

   — Ты мне никогда о них не говорил, — нахмурилась она.

   На лице его появилась насмешливая улыбка.

   — Потому что у меня имеется чудесный особнячок, где я и предпочитал жить со своей женой. А это… — Он пренебрежительно махнул рукой. — Комнаты отдыха, когда случается засидеться на работе допоздна. К тому же здесь можно отоспаться, если пришлось сменить с десяток часовых поясов.

   Слушая его объяснения, Айлин мысленно унеслась в прошлое. Она спрашивала себя, не здесь ли Роберто проводил те ночи, когда в период их совместной жизни не возвращался после работы домой. Чем не убежище от семейных проблем?

   — Где именно ты сейчас живешь? — в свою очередь поинтересовался он, прерывая ее размышления.

   Отвечая, Айлин упорно смотрела в сторону, чтобы не видеть недовольного выражения его лица.

   — Судя по всему, деньги эти у тебя, видимо, вымогают, — холодно произнес Роберто. — Может, лучше защитить тебя другим способом? Я сумею это сделать.

   — Я сама в состоянии за себя постоять, — с достоинством ответила она.

   Некоторое время он молчал, и это само по себе было достаточно красноречивым ответом. Айлин сделала еще один хороший глоток джина и почувствовала, как все вокруг поплыло. Она даже не помнила, когда ела последний раз, и сейчас алкоголь действовал на нее весьма стремительно.

   Когда Роберто заговорил снова, голос его звучал неожиданно мягко.

   — Все что тебе нужно, Айлин, это честно мне обо всем рассказать.

   — Что рассказать? — В ее взгляде было откровенное недоверие.

   — Скажи, зачем тебе деньги, и я тебе тут же их дам.

   Вот так вот просто? Безо всяких условий? Можно было считать, что все складывается на редкость удачно, если бы не одна маленькая деталь: необходимость рассказать, почему ей понадобились эти деньги, как раз и пугала Айлин больше всего, причем теперь еще больше, чем в начале разговора.

   — Последние двенадцать месяцев я работала за стойкой бара в одном ночном клубе. — Она старалась говорить как можно небрежнее, но чувствовала, что это у нее плохо получается. — С тех пор, как погибла Черри, — уточнила она, и это действительно было очень важной деталью в цепочке событий, определивших в конечном итоге ее появление здесь, — я… — Запнувшись, девушка с тоской и обидой посмотрела на свой так некстати опустевший стакан.

   — Еще? — спохватился Роберто, с готовностью вскакивая.

   — Пожалуйста, — попросила она, однако мелькнувшая у нее надежда на маленькую передышку не оправдалась.