— Её тут нет! — яростно воскликнул он. — Всё впустую!

— Откуда ты знаешь? — остудил его пыл Олег.

— А чего тут знать? — раздосадованно буркнул Морган. — В этом испанском гадючнике народу наберётся сотни четыре, от силы. Мои молодцы получили чёткое задание: всех хорошеньких женщин показывать моему квартирмейстеру. Он вызнаёт у соседей имена и прочее, те с перепугу выкладывают всё, что от них хотят. Так вот, капитан, в Пуэрто-Бельо нет ни одной девицы, замужней или вдовы с именем Флора! Может, думаю, Флора — имя вымышленное? Раньше-то Прекрасная Испанка не подписывалась, а тут вдруг подпись поставила… Так ведь и просто красавиц среди здешних представительниц интересующего нас пола тоже маловато. Что характерно. Попадаются, конечно, миленькие личики, но… Это всё не то, капитан…

И тут — новая напасть! Загрохотали пушки форта Сантьяго-де-ла-Глория, они били прямо по городу. Здоровенные ядра проламывали крыши домов, рикошетом отлетали от каменных плит, вымостивших площадь.

— Что ещё не слава богу? — заорал Олег, пригибаясь и выглядывая.

Толстяк, весьма шустро поспешавший ему навстречу, провопил:

— Солдаты! Не все испанцы бежали в лес, кое-кто проник в крепость. Стрелки здорово их проредили, но чуть ли не полусотне удалось укрыться за стенами. Их губернатор местный, Кастельон, завёл! А ещё пара десятков заняла Сан-Херонимо!

Морган хищно оскалился:

— Понимаешь?

Сухов кивнул.

— Они не дадут нам спокойно уйти…

— Именно!

— Значит, надо их оттуда выбить, да поскорей, пока губернатор Панамы не прочухал, что мы здесь.

— Золотые слова! — преувеличенно восхитился Морган и добавил деловито: — Действуй!

— Слушаюсь, адмирал!

Начал Олег с Сан-Херонимо. Этот испанский «долгострой» обещал штурмующим меньше проблем — каменные стены форта выложены были лишь наполовину, да и защитников тут было — кот наплакал.

Хотя с берега фортеция выглядела твердыней. Песчаная коса, выгибаясь дугою, соединяла Сан-Херонимо с сушей, но сейчас, скрытая приливом, не была видна.

— И как её брать? — проворчал Бастиан, залёгший в траву рядом с Олегом.

— Ещё не знаю… — сказал Сухов, соображая.

Тут его думы были нарушены Кэрибом, окликнувшим Олега со стороны маленькой рощицы веерных пальм:

— Капитан! Тут наши, из пленных! Они путь знают!

— Веди их сюда! — откликнулся Сухов. — Только осторожно, тут постреливают!

— Сейчас мы…

Скоро пред очи капитана выполз человек в лохмотьях, измождённый, со впалыми щеками, но настроенный весьма воинственно.

— Я сам из Бристоля, — прошамкал он беззубым ртом, — Джон меня кличут, Джон Мейси. Испанские собаки поймали нас с ребятами и заставили строить этот их треклятый форт. Капитан! Вы не смотрите, что он как бы на море, — тут мелко, где по пояс, а где и вовсе по колено!

— Ага! — повеселел Олег. — Спасибо, Джон! Эй, Люка! Ташкаль! Хватайте своих! Наступаем отсюда! Жан, твоя задача — прикрывать нас с берега. Чуть кто высунет свою дурную голову, делайте в ней дырку!

— Понято, капитан!

Пираты вслед за Олегом устремились к стенам форта, разгребая мутную илистую воду. Захлопали выстрелы с берега, пару раз пальнули из-за редких зубцов крепости.

— Не стрелять! — скомандовал Сухов своим. — Огонь открывать за стенами! Вперёд!

Взобравшись на бережок в хлюпавших ботфортах, Олег пробежал под покатой стеной форта, вскоре находя искомое — провал в стене.