Дженни Дейл. Пиратский пес
Глава 1
Нил Паркер беспокойно ворочался в незнакомой постели. Он протянул руку, безуспешно пытаясь нащупать свое любимое домашнее ватное одеяло. Мальчика разбудил тревожный, похожий на стон, вой собаки. Отчаянный вопль скорбящего зверя прозвучал прямо под окнами спальни. — Что случилось? — пробормотал мальчик сквозь сон. — Что тебе нужно? Потом Нил окончательно проснулся. В первые минуты он даже не понял, где находится. Облака за окном постепенно рассеялись, и неяркий свет луны проник в комнату. Нил заморгал. Где это он? Ну конечно! Он был вовсе не дома, в «Питомнике на Королевской улице». Начались осенние каникулы, и все семейство Паркеров выехало отдохнуть в Корнуолл. Паркеры содержали собачий питомник в Комптоне, близ Манчестера. Во время каникул за питомником присматривали дядя Нила Джек и служительница Кейт Магуайр. Нил приподнялся с постели и напряженно вслушался. На улице в самом деле выла собака. То был не сон. Нил взглянул на другую кровать, стоявшую рядом. Дома, в Комптоне, у него была собственная спальня. Но коттедж, где они отдыхали, был слишком мал, поэтому Нилу пришлось спать в одной комнате со своей девятилетней сестрой Эмили. Вторая сестра, пятилетняя Сара, ночевала в нижней спальне вместе с родителями. — Эмили! — позвал мальчик сестру хриплым шепотом. — Эмили, ты спишь? Ответа не последовало. — Эмили! Снаружи вновь завыла собака. Разумеется, это был не Сэм — черно-белый бордер-колли семейства Паркеров. Даже если бы Сэм замерзал под ледяным ветром на улице, он не мог бы так завыть! Нил выскользнул из-под одеяла. Он осторожно сполз вниз по ступеням и добрался до двери в уютную маленькую гостиную, стараясь производить как можно меньше шума. В полумраке мальчик едва мог различить низкий потолок, округлые линии мягких кресел и дивана. По стенам были развешаны старинные картины и фотографии кораблей. На камине располагался кораблик, собранный внутри бутылки, а еще там лежало множество медных инструментов, которые, по мнению Нила, некогда использовались мореплавателями. Мальчик подошел к своему псу. С Сэмом все было в порядке. Он по-прежнему лежал там, где Нил оставил его — на стареньком одеяле у догоравшего камина. Почувствовав присутствие хозяина, Сэм вскочил и бросился к нему. Пес очень обрадовался, увидев мальчика, и даже в столь ранний час был готов поиграть. — Успокойся, Сэм, тише, — шепотом произнес Нил и почесал мягкую шерстку на шее пса. Бордер-колли смотрел на хозяина с надеждой — вдруг возьмут на прогулку! Карие глаза собаки выражали готовность к любым приключениям. — Нет-нет, на улицу мы не пойдем, — объяснил псу Нил. — Я только хотел проверить, все ли у тебя в порядке. Вой собаки, прозвучавший на этот раз громче и настойчивее, заставил мальчика резко обернуться к окну. — Снова этот вой. Как ты думаешь, Сэм, кто бы это мог быть? — спросил Нил. Сэм склонил голову набок, словно раздумывая над заданным вопросом, и тихонько заскулил. Нил вздохнул. Он понял, что теперь не сможет заснуть: ведь где-то там, в ночи, страдает попавшая в беду собака. — Лежать, Сэм, — скомандовал мальчик. — Я только выйду на минутку поглядеть, что там. Нил на цыпочках поднялся обратно в спальню и быстро нацепил джинсы, куртку и кроссовки. — Скоро вернусь, — шепнул он Эмили, — хочу найти эту собаку. Сестра не ответила, лишь пробормотала что-то сквозь сон. Нил спустился вниз. Сэм явно намеревался отправиться вместе с ним — пес уже поджидал мальчика у задней двери на кухне. — Нет, Сэм, незачем тебе лишний раз выходить на холод, — мягко сказал Нил псу. |
