Слуга сомневался несколько секунд, но руку всё же отпустил.

Дверь открыла красавица девушка и посмотрела на нас с удивлением.

— Светлого дня, — сказала она. — Чем могу помочь?

— Можно Торона позвать?

— Конечно, — кивнула она, улыбнувшись. — Вы его друзья?

— Типа того.

— Заходите.

И мы зашли. Снова никакого отопления, но в доме всё же теплее, чем на улице. Снять верхнюю одежду нам никто не предлагал, что и неудивительно — это же халаты! Магические. Зимой и летом одним цветом. Тем более сейчас мы были одеты по местной моде.

Девушка позвала того, к кому я пришёл, так и понял, что это его мать. С чего бы вдруг чужой женщине кричать «сынок, к тебе пришли»?

— Ксандр? — тот так и замер на середине лестницы, выпучив глаза.

— Торон, — улыбнулся я ему и встал со стула. Он подбежал и обнял, похлопав по спине.

— Ты как вообще? — он будто задыхался от радости. — Сколько же я тебя не видел! Никак не ожидал, и тут… А это?

— Мой дядюшка.

— Ты нашёл родню? — ещё больше удивился он.

— Да, представляешь? — попытался я изобразить радость. — Вот проездом здесь, ещё даже не заселялись в гостиницу.

— А чего так? — мать моего приятеля уже принесла поднос с чаем и расставляла кружки.

— Мой племянник так хотел повидаться с другом, что я не мог ему отказать, — Этриан расплылся в своей самой обворожительной улыбке. И как он только умеет так делать? Мамашка даже засмущалась, отведя взгляд. Надо бы взять у него уроки актёрского мастерства. И пикапа.

— Ох, как же так? — обеспокоилась она. — До нового года три дня, разве вы успеете вовремя? Даже если завтра утром снова отправитесь в путь, то только до ближайшей деревни дойдёте.

— К сожалению, мы намеревались встретить праздник в пути, — он будто опечалился чем-то. — Меня пригласили на работу, вот и спешил как мог.

— Как же так, что вы с племянником… — она осеклась.

— Мы остались друг у друга одни, — Этриан скорчил совсем грустную мину. — Я и так потратил много времени, чтобы найти Ксандра. Эта война затронула многие семьи.

— Ой, простите, — она виновато опустила глаза. — Может, вы тогда останетесь у нас? На праздники. Я не думаю, что муж будет против.

— Мы не можем так стеснять вас, — тот тут же начал отнекиваться. Но слово за слово, и уже будто нас уговорили остаться. Хотя нам такой расклад вообще лучше всего, потому что светиться даже с личиной в гостиницах опасно.

— Ты можешь им доверять? — шёпотом спросил Этриан, когда хозяева дома отошли.

— Однажды Торон мне очень помог, — кивнул я.

— И кто бы мог подумать, что у тебя тут есть друзья? — он с улыбкой на губах потрепал меня по волосам. — Чего сразу не предупредил?

— Да как-то не успел, — пожал я плечами. — Столько всего свалилось, сам видишь. А с Тороном мы дружим с тех пор, как колдун пристроил меня на местную арену.

— А ты не боишься… — нахмурился он.

— Ничуть. Прости, не могу объяснить.

— Пошли ко мне, — Торон махнул рукой, приглашая подняться на второй этаж. И я с радостью последовал за ним.

Глава 5

POV

Я спускался с лестницы, когда услышал голоса в гостинной. Зевок так и остался незаконченным, потому что я узнал мужика, что с улыбкой обнимал Сулмелдира, отца Торона. Похлопал хозяина дома по спине и пошёл на кухню мыть руки вместе со спутницей. Я же мигом развернулся и рванул наверх.

Мифел Аеравеланд! Тот самый полицай, дядя Торона, от которого я сбежал три месяца назад.