— Как вы объясните остаточные следы демонического влияния на ваше тело?

Этот вопрос застал меня врасплох, благо доктор с ответом не торопил. И на что рассчитывал, что это удастся утаить?

Я прикрыл глаза ладонью и, вздохнув, признался:

— Потому что демон поставил на мне метку и пристал со своими… неприемлемыми предложениями, но мне удалось избавиться от него.

Повисло напряжённое молчание, так что я не удержался и посмотрел на Нарандила. Он определённо нервничал, пальцы его дрожали, так что тот просто начал мять их.

— При каких обстоятельствах это произошло?

— Случайно. Я не думал, что столкнусь с демоном, тем более таким сильным. Откуда мне было знать, что в городе у самой обычной семьи будет такая проблема? Даже представить не мог. Парень студент подцепил эту гадость и высох весь, в скелет превратился. Я там был не один, но демон выбрал меня как новую цель. Мне с большим трудом удалось избавиться от него.

— Как вы смогли это сделать?

— Вот так, — я тут же создал огненную печать и потушил её спустя секунд пять, чтобы все смогли рассмотреть. Приятно было видеть удивление.

— Но как… Вы же всегда с огнём могли взаимодействовать с большим трудом! Так ещё и зажгли пламя сами, без вспомогательных средств.

— Говорю же, я изменился, — пожал плечами, — не без помощи его светлости Кореллона.

— И всё же, если была метка…

Он многозначительно посмотрел на меня.

— Так я выкинул её из себя. Не без поддержки одного помощника, конечно, он забрал себе… эту штуку, — ответил я полуправдой. — Я вошёл во внутреннее пространство и не без труда оторвал от своих меридиан. Мерзкая вещь, — скривился я от отвращения, — и холодная.

Ужас в глазах Нарандил заставил меня замолчать.

— Вы хоть понимаете, что сейчас говорите?

А что я говорю? Свалил всю работу на некого божественного помощника. Сам пытался отцепить это от себя когда-то. Это же не колдунская техника! Так ведь? Или я что-то не так понимаю? Надеюсь, не заврался…

Глава 14

Нарандил сверлил меня тяжёлым взглядом. Ларис выглядел испуганным, за всё время обследования он ни разу не заговорил, только делал записи в блокнот, который ему вернули. Мэйн изображал статую, но даже так видел его волнение — не первый день знал.

— Входить в свой мир меридиан может практически любой маг. Это основы медитации! — возразил я в напряжённой тишине.

— Я не об этом, — мотнул он головой. — Вам рано заниматься подобными манипуляциями. Любые контакты с демонами на вашем уровне силы категорически запрещены! Тем более, в одиночку! Вы хоть понимаете, как рисковали? Что могло произойти?

— Ой да ладно, — отмахнулся я, — он же не смог забрать меня, хоть и пытался…

Нарандил хлопнул по столу ладонями и вскочил на ноги, вытаращив на меня глаза.

— Вы знали, что он пытался⁈

— Ну, конкретно в тот момент нет, — тихо ответил я, инстинктивно испугавшись бурной реакции Нарандила, — просто странное чувство, будто меня трогают невидимые щупальца. Потом только понял, что это было. Но они соскальзывали с меня, честно! Демон не мог ухватиться!

— Вы же… вы могли…

Он рухнул в кресло и трясущимися руками налил себе воды из графина на тумбочке у стены, залпом выпив стакан. Ларис так же заметно нервничал, Мэйн стоял нахмурившись.

— То, что вы рассказываете, немыслимо! — сказал наконец доктор. — Это та ситуация, когда требуется помощь квалифицированного специалиста уровня не ниже, чем эклург, а то и магистр! Риски слишком высоки. Вы могли лишиться души или жизни, даже не знаю, что хуже.