Да твою ж налево! Так вот в чём причина! Королева положила жизнь на сына, потому меня винили в этом, потому так ненавидели братья. Они уже были достаточно взрослыми и не могли не заметить, чем занимается мама. Что ей становится всё хуже, а маленький Адмир продолжает жить, хотя был обязан ещё давно умереть.

— Ты не виноват! — резкий голос деда заставил меня вздрогнуть. Видимо, понимание произошедшего отразилось на моём лице. — Ты ни в чём не виноват! Никто не виноват! Так сложились обстоятельства! Я пытался лечить тебя, её. Вы жили в моём доме месяц, но так и не смог ничего придумать. Калдир совсем зачах за это время, я не мог и дальше отнимать у короля жену и сына, когда над обоими нависла угроза скорого ухода из жизни. К тому же, он тратил много сил и денег на сохранение тайны и продление ваших жизней. Всё было бесполезно, твоя душа будто не принадлежала этому миру и стремилась покинуть его.

Не может же это значить… Нет! Какова вероятность двойного обмена душами? Ладно ещё один раз, но два и совершенно случайно? Вероятность такого просто стремится к нулю. С другой стороны, разве это не могло объяснить то, почему я так не похож на маму с папой? Более сильная магическая душа кроила тело на свой лад…

Нет, мы просто двойники из разных миров. Ведь не душа определяет внешность, а гены. Я выиграл в рулетку, унаследовал случайные мутации предков, ведь таковые имелись. Прабабка по материнской линии была балериной, её древняя фотография висела в нашем зале. Но я предпочитал думать, что привлекательностью обязан не женщине на пыльной картине, а тому, что перепутали в роддоме. Да и какая разница-то теперь?

Я мог высказать деду свои предположения, даже хотел это сделать, но не стал. Мало ли, что подумает. Решит ещё изгнать беса, например. В конце концов, он не Тайритрон, он не колдун и вряд ли понимает настолько тонкие материи. По крайней мере, стоит получше узнать его прежде, чем решить вываливать подобные догадки.

— Правда может быть жестока, некоторым лучше жить в неведении, — сказал я.

— Очень философское замечание, юноша, — дед наконец снова улыбнулся. — К тому же, мне в конечном итоге удалось попрощаться с Эли.

— Я слышал, что ты приходил на место её захоронения. Как раз тогда, когда мне было десять.

— Верно, — кивнул он. — Поскольку ты прошёл все мои испытания и готов к тяжести знаний… Ты ведь готов? — прищурился дед. — Десять раз подумай прежде, чем ответить.

— Да я живу ради этого! — засмеялся я. — Ты вообще видел мою структуру? Сам Кореллон благословил! Я обожаю магию и желаю знать о ней абсолютно всё. Точно! У меня ведь ещё и хранитель есть!

— Я вижу нить договора, — кивнул он. — А ещё у тебя метка.

— Метка? — напрягся я.

— Да, причём достаточно сильной сущности. Но я не чувствую негативных эманаций, так что это определённо не демон.

— Наверное, это Айлинайн. Можно позвать его? Волнуется там в подвале, наверное. Хотя, — я всё же решил не кривить душой, — он тот ещё чурбан. Никаких эмоций.

— Ну позови, даже интересно посмотреть, как ты это сделаешь, — хмыкнул Адмир Старший.

— Рэй! — воскликнул я, посмотрев на его прозрачный облик на шкафу, где он прятался довольно долго. Интересно, а дедушка может его видеть в таком состоянии? — Принеси мою сумку, пожалуйста.

Архимаг засмеялся.

— Впервые слышу, чтобы так обращались к собственному хранителю. Никакого почитания и благоговения.

— Это потому, что Рэй мой друг, — гордо заявил я.

— Даже так? — дед вскинул бровь.