|
Так почему бы вам этого не сделать? – Потому что мы не можем, – сказала Пегги. – Попросту не можем. Это все из за… Разве вы не читали, что писали газеты о смерти моего мужа в апреле, четыре месяца назад? О смерти Альберто Майона, оперного певца? – Кажется, читал. Напомните ка мне. – Он умер – покончил с собой. – От ее улыбки не осталось и следа. – Фред… Мистер Вепплер и я, мы нашли его. Это случилось в семь часов вечера в один апрельский вторник в нашей квартире на Ист Энд авеню. Как раз в тот день мы с Фредом поняли, что любим друг друга и… – Пегги! – оборвал ее Вепплер. Ее взгляд метнулся к нему и вновь замер на Вулфе. – Пожалуй, я лучше сначала спрошу вас, мистер Вулф. Фред считает, что нам следует рассказать ровно столько, сколько требуется, чтобы ввести вас в курс дела, но мне кажется, что вы не сможете разобраться, если не узнаете всего. А как думаете вы? – Пока затрудняюсь ответить. Начинайте, а если у меня возникнут вопросы – там посмотрим. Она кивнула. – Полагаю, у вас будет много вопросов. Скажите, случалось ли вам любить, но так, что вы скорее бы умерли, чем позволили кому либо это заметить? – Никогда, – произнес Вулф с удивлением. Я сделал каменное лицо. – А у меня, признаться, было именно так. И никто не знал об этом, даже он. Верно, Фред? – Да, не знал, – ответил Вепплер, тоже нажимая на слова. – Вплоть до того самого дня, – добавила Пегги. – Фред был приглашен к нам на обед, после обеда все и случилось. Гости уже разошлись, а мы вдруг встретились взглядами, да так и остались сидеть, заворожено глядя друг на друга. Потом кто то заговорил – он или я – точно не помню. – Она умоляюще посмотрела на Вепплера. – Я понимаю, Фред, ты считаешь такой разговор унизительным, но если мистер Вулф не узнает, как все было, он не сможет понять, почему ты пошел наверх к Альберто. – А надо ли ему? – спросил Вепплер. – Конечно, надо. – Она повернулась к Вулфу. – Кажется, мне не очень то удается объяснить вам. Понимаете, мы были совершенно… ну, короче, мы любили друг друга, и все тут. И оттого, что наши чувства так долго оставались невысказанными, это внезапное откровение вышло еще более… более ошеломляющим. Фред захотел сразу же встретиться с моим мужем, все ему рассказать и обсудить, как быть дальше. Я согласилась, и тогда он отправился наверх… – Наверх? – Да, у нас двухэтажная квартира, и наверху находилась студия мужа со звуконепроницаемыми стенами, где он репетировал. Когда Фред пошел… – Позволь мне, Пегги, – перебил ее Вепплер. Его взгляд переместился на Вулфа. – Лучше, если вы услышите это из первых рук. Я пошел сказать Майону, что люблю его жену, что она любит меня, и просить его отнестись к этому, как подобает цивилизованному человеку. Развод считается ныне довольно цивилизованной мерой, но он так не думал. Плевал он на цивилизованность. Конечно, буянить он не стал, но повел себя просто отвратительно. В какой то момент я испугался, что сделаю с ним то, что сотворил Джиф Джеймс, и ушел. Я не хотел возвращаться к миссис Майон в таком состоянии, поэтому покинул студию через дверь верхнего холла и спустился оттуда на лифте. Он замолчал. – И?.. – подтолкнул Вулф. – Я решил проветриться. Погуляв по парку и немного успокоившись, я позвонил миссис Майон, и она тоже вышла в парк. Я рассказал ей о реакции ее мужа, попросил бросить его и переехать ко мне. Она отказалась. |
