Чего жители деревушки не углядели — так это молчаливых серых теней, которые неслись большими скачками, держась вровень с повозкой и всадником, однако не выбираясь на дорогу — им было проще мчаться напрямик через поля.

Маленькая процессия миновала деревню и скрылась вдали. Любопытные крестьяне вернулись к своим очагам.

В двух милях к западу от Эймсбери дорога поднималась на холм. Достигнув вершины, Леонард Астер остановил коня. Ехавший следом Мэгилл натянул вожжи, запрокинул голову и рыкнул. Волки, что бежали за повозкой, остановились. Они смотрели и ждали.

Астер с Мэгиллом окидывали взглядом открывшийся перед ними вид. Внизу лежала равнина Солсбери, плавно поднимающаяся к горизонту. Полная луна ярко озаряла ее, так что видно было на мили вперед. У подножия холма дорога разветвлялась. Левое ответвление уходило на юго-запад, к городу Эксетер. А правое заворачивало на северо-запад, в самое сердце лугов равнины Солсбери.

И по левую сторону от этой дороги, примерно в полумиле, в лунном свете отчетливо, будто днем, виднелась цель их пути. Оба медленно, опасливо оглядели всю равнину: поблизости вроде бы никого не было. Лорд Астер сверился со своими карманными часами и кивнул Мэгиллу. Они тронули лошадей и в сопровождении волков двинулись вперед, к Месту Возвращения.

Глава 92

Мало времени

— Стоунхендж! — объявил Джордж.

Питер озадаченно нахмурился. Молли ахнула.

— Ну конечно! — воскликнула она. — Это ведь совсем недалеко от Солсбери, верно?

— Рукой подать, — ответил Джордж. — Я там бывал раз пять, не меньше. От этого дома он милях в пяти.

— Стоунхендж? — переспросил Питер. — Это такая древняя груда камней, да?

— Не груда камней, — наставительно поправил его Джордж, — а древний рукотворный круг из вертикально установленных каменных глыб. Огромных глыб. Некоторые утверждают, будто он выстроен тысячи лет тому назад, еще до римлян.

— А какое отношение эти каменные глыбы имеют к Возвращению? — поинтересовался Питер.

— Зачем построили Стоунхендж — точно никто не знает, — ответил Джордж. — Но он явно имеет какое-то отношение к небесным телам. Главная ось круга идет от точки, где восходит солнце в день летнего солнцестояния, к точке, где оно садится в день зимнего солнцестояния. Кроме того, некоторые утверждают, что Стоунхендж использовался для предсказания лунных затмений.

— Вроде сегодняшнего, — добавила Молли.

— Вот именно, — подтвердил Джордж. — Так что если это ваше Возвращение всегда происходит именно в день затмения, Стоунхендж должен быть самым подходящим для него местом.

— Ладно, — сказала Молли. — Значит, нам сейчас надо в Стоунхендж.

— Хм, — пробормотал Джордж, выглянув в окно. — А про волков ты забыла?

— Не забыла! — ответила Молли. Она обернулась к Питеру, указала на цепочку у него на шее и спросила: — Много еще у тебя его осталось?

— Не знаю, — сказал Питер. — Я часть использовал в Лондоне.

— Ну, будем надеяться, что этого хватит, — решила Молли. — И что хватит на двоих.

— На двоих? — удивился Питер. — А он что, тоже полетит?

— Да, — твердо ответила Молли. — Без него нам просто не найти Стоунхенджа.