— Нужно спросить у жреца, где можно этот слиток достать.

— Уже спросил. Говорит, что в любой шахте, которая не была куплена или захвачена силой. И, надо же, какое совпадение, неподалеку как раз есть заброшенная шахта...

Он вдруг умолк, глядя на Шардона.

Тот выглядел совсем скверно: взгляд его остекленел, рот безвольно раскрылся, а пальцы разжались, роняя на пол обычный навесной замок и связку отмычек — водилась за новоявленным такая привычка, вместо протирания грязной пивной кружки с замками возиться.

— Эй, ты в порядке? Что случилось? — Корвин помахал рукой перед лицом «непися», но тот не реагировал.

Как и на громкий хлопок в ладоши у самого уха и даже на щелчок по носу.

Завис староста всерьез и надолго.

— Охрана! — рявкнул эльф, а когда в комнату вбежал стражник, то приказал, — Сюда никого не впускать, пока я не разрешу.

— А ты кто вообще такой? Ишь ты, раскомандовался он тут! У меня вон, господин староста непосредственный начальник. Его я слушаться и должен. А проходимцев всяких длинноухих — не должен. По уставу не положено…

— Не видишь, плохо твоему начальнику? — рявкнул Корвин на тупого «непися», — Вот помрет, кого тогда слушать будешь?

— Нового старосту, — спокойно отозвался стражник.

— Что случилось? — наконец, пришел в себя Шардон.

— Это ты мне скажи, что с тобой такое — застыл, словно столб.

— Задумался, — уклончиво отозвался тот.

На самом деле произошло сразу несколько событий. Во-первых, было завершено строительство защитных сооружений вокруг поселка. И теперь Шардон мог ограничить вход и выхода на его территорию, что он и сделал.

И только что Заповедник Кхара превратился в закрытое поселение, вход в которое был строго по пропускам, которые мог выдавать лишь староста или капитан Геллар.

Во-вторых, поисковый алгоритм, все этой время работавший в фоновом режиме и честно «съедавший» 10% выделенных ему мощностей, закончил свою работу и выдал результат.

Ровно 341 изображение, более чем на 80% совпадавшее с 2Д-картинкой, которая хранилась в запароленной ячейке N212 его собственной базы данных. Попытка обработать эти изображения и отняла у него все 100% вычислительных ресурсов.

Поэтому выяснение того, кто такой этот «Папа Толя и Надюшка», пока что откладывалось.

— Эй, у меня тут бойцы не могут в поселок попасть. Это ты уже что-то учудил? — обратился к старосте Корвин.

— Да, я ограничил доступ посторонним на территорию Заповедника. Составь мне список тех членов клана, кто заслуживает доверия, и я выдам им пропуска.

— Пропуска? Ты совсем уже сбрендил со своей паранойей?

— Моей жизни угрожает опасность, и я предпринимаю меры для своей защиты.

— Трандец. Да сейчас в техподдержку десятки писем пойдут, что локация заглючила, и тебя разрабы сами обнулят — без всяких контрактов и атаманов Кривых!

Игрок вышел из себя и сорвался на крик.

— Я могу и тебе ограничить доступ, — спокойно заявил Шардон.

— Да ты… Да я…

Корвин вскинул ладони в примиряющем жесте и уже спокойнее заговорил:

— Так, уважаемый господин новый староста, давай мы оба успокоимся. Я прекрасно понимаю и даже одобряю твои меры предосторожности, пусть и такие радикальные. Но это все уже лишнее…

— Почему?

— Потому что мои люди убили атамана Кривого. И больше тебе ничего не угрожает.

Глава 13. Расконсервация

— Вы обнулили атамана Кривого? — Шардон был спокоен… впрочем, как и всегда — он до сих пор так и не разобрался не только с чтением эмоций, но и с их имитацией.