– Зачем духам деньги? – поинтересовался кандидат в правильно посвященные атаманы.

Старый «непись» ненадолго завис, размышляя.

– Им нужно золото, а не деньги. Драгоценный металл, почитаемый даже богами!

– Зачем?

– Ну… Это тайна, известная лишь самим духам! – наконец, выкрутился ИскИн, управляющий шаманом.

– Их устроит сумма поменьше, или золотые украшения?

– Конечно! Драгоценные камни, редкие артефакты – возьму все!.. – орк закашлялся и исправился, – Все возьму и должным образом принесу в жертву духам!

– Я подумаю.

– Думай, атаман, думай. Только духи долго ждать не станут.

Шардон обратился к Дневнику Атамана и нашел там нужную запись:

Иклод. Колдун, старый прохвост и пьяница, охочий до чужого золота. Ленивый, хитрый и безответственный, но влиятельный и полезный. С ним лучше дружить, но спуску не давать.

– Может, бочонок свежего вкусного пива поможет им скрасить ожидание?

Трактирщик выставил один из двух оставшихся у него «аргументов», и шаман довольно облизнулся, оценивая размеры подношения.

А пока трактирщик раздумывал, каким образом можно дружить с этим вымогателем и не давать ему спуску, начали происходить неприятные, но очень важные события. Отправленные им на дело разбойники вдруг начали умирать один за другим, о чем явно говорили внезапно посеревшие портреты в интерфейсе.

– Вижу, что ты уже разгневал духов, жадный атаман, – ухмыльнулся колдун, явно располагавший какой-то информацией о происходящем.

– Ты знаешь, что там происходит?

– А то как же! Старый Иклод все видит глазами духов, все слышит ушами духов, все знает мозгами духов!

– И сможет мне рассказать своим ртом? Или нужно ждать духов?

– Зачем же духи? Я и сам тебе скажу. Порешили наших корешей волки позорные, на перо взяли…

Глава 5. Симуляция

– Живо, за мной, там нужна будет помощь опытного мага! – приказал Шардон колдуну и развернулся.

– Тогда уж, скорее, жреца и плотника, – ухмыльнулся орк, – От меня там проку мало, целебным чарам не обучен.

– Так учись!

В ответ колдун лишь развел руками.

– И зелий нет? Свитков? А кто-нибудь из банды хоть какой магии обучен?

– Лечить у нас только Правый мог, да Щелкунчик горазд зубы заговаривать…

– Правый?

– Правая Рука, помощник атамана. Умеет кровь чистить, перевязки делать да боль снимать.

Вот только он еще не вернулся, как и остальные, погибшие в бою за Заповедник разбойники. Поняв, что от колдуна не будет никакого проку, трактирщик заспешил в лагерь.

– Ни санитаров, ни лазарета, ни даже аптечек первой медицинской помощи – с такой подготовкой смертность будет выше от болезней, чем от мечей и магии врача. Кто так формирует воинские подразделения?

– Кто? – переспросил Шныга, к которому и обращался Шардон.

– Тот, кто ничего не смыслит в военном деле! И вообще, воевать должна техника, а не люди!

– А гоблины?

– Что, «гоблины»?

– Тоже воевать не должны? А эта «техника» – такая раса где водится?

– Это и нужно выяснить.

Пометка: узнать о существующих альтернативах боевой технике и транспорту.

То, что метательное оружие и магия успешно заменяет в этом мире автоматы, пулеметы и гранаты, он уже выяснил за время рейдов с бессмертными.