– Быстро топай ваша давай! Помирай иди! – прикрикнул Шныга на кандидатов, и те неохотно, нестройной толпой потянулись к выходу.

Первый крик боли раздался оттуда меньше, чем через десять секунд после того, как первая нога наемника переступила незримую черту…

Там же, два часа спустя…

– Мда-а-а…

Некромант осматривал шеренгу. Четырнадцать верных помощников, которыми обзавелись его ученики в качестве первого испытательного экзамена. Теперь они должны взять каждый своих двоих подопечных и отправиться в месячное странствие. А по возвращении обязаны показать, чему научились сами, и чему смогли научить своих никчемных последователей.

Пятеро зомби.

Три скелета.

Один ревенант – очень достойный для ученика результат, между прочим!

Три призрака.

И два самых обыкновенных живых гоблина. Изрядно потрепанных – один без глаза, а второй баюкает переломанную руку – но, тем не менее, только Мургл и Гварл ухитрились пройти Мучильню и при этом не погибнуть.

– Мда-а-а… – повторил еще раз Аарам Норано, сохраняя использованные Шныгой для найма этой необычной парочки настройки контракта в категорию «Избранное» с пометкой:

«Прошли Мучильню живыми. Изучить их потенциал в качестве слуг».

* * *

Замок Фурье, рабочий кабинет Шардона

– Мда-а-а… А ты изменился, – пробормотал Корвин, разглядывая гоблина-некроманта.

– Шныга теперь большая сила владеть. Большая отвесность!

– Чего-чего?

– Шныга говорит, отвесно очень, когда сила много-много есть! – важно надулся коротышка.

– Большая сила – большая ответственность?

– Да. Шныга теперь командир всякий призраки, ходячий мертвяки, шкелеты…

– Скелеты, – поправила его Рианна.

Гоблин умолк. Вытянулся, опираясь на свой посох и попытался презрительно и свысока посмотреть на девушку. Правда, из всего этого худо-бедно получилось у него только презрение, а на взгляд сверху ему банально не хватило роста:

– Кто тут великий некромант с кривой черный палка: твоя или Шныга?! Моя говорит «шкилеты», значит «шкилеты»! А твоя сиди и молчи, тупой человечий самка!

Наступила гробовая тишина.

– Что-что ты сказал? – ледяным тоном переспросила Рианна, – Интересно, а сами себя некроманты умеют из мертвых поднимать?

– Конечно умей! – фыркнул гоблин.

– Вот сейчас ты нам это и покажешь, – в руках эльфийки появился лук, который она тут же натянула, целясь в нахала.

– Шныга не умей сам из дохлый поднимайся. Зато Шныга другой сильный колдунство знает!

– Какое? Надеюсь, оно поможет тебе пережить это…

Заскрипела еще туже натягиваемая тетива.

– Ай-ай, смотри – мессир Аарам сзади! – испуганно завопил гоблин, указывая за спину Рианны.

– Где?! – обернулась та, – Тьфу, какой еще мессир?

– Шныга умей быстро и далеко бега-а-ай… – раздался из коридора затихающий вдали голос.

Собравшиеся в кабинете игроки дружно рассмеялись, оценив хитрый трюк некроманта. И даже сама жертва розыгрыша в конце концов не выдержала, и улыбнулась.

– Интересно, от кого он всего этого нахватался? – пробормотала она.

– Ладно, с нашим падаваном потом разберемся, а вот что с этими делать? – Корвин указал на смирно парящих в углу призрачных орчиху и орчонка.