- Пошли. - Махнул он головой воину, - поговорим по дороге.

И, стремительно развернувшись, направился к заднему двору, прислушиваясь к перестуку других шагов по камню. Ее шагов не было в этих звуках.

Измиль старался не отставать от него, хоть и не очень понимал причин такой поспешности.

- Мы, пока, не особо уверены в том, чего хочет добиться Конклав своим визитом. - Отрывисто вводил воина в курс дела Оберегающий, не сбавляя темп. - Наше противостояние имеет уж очень давние корни, чтобы поверить в дружелюбие и мирные цели советника. - Он не обратил внимания на то, как недоверчиво хмыкнул воин, удивляясь тому, что нет согласия между держателями власти. - Но, то, что им что-то от нас будет надо - сомнений не вызывает. Мы не собираемся уступать им, или идти на поводу. Но, ситуация с гаррунами не решена. Сартан должен был провести переговоры с людьми. - Мужчина повернули за угол замка, ступая на утрамбованную землю заднего двора. - Навряд ли, чтобы он успел добиться успеха за столь короткий промежуток времени. Однако нам надо знать настроение и склонности людей в этом конфликте наших рас. Это советник, уже мог выяснить. - Он оглянулся на Измиля, который внимательно слушал. - У нас нет доверия к ним. Значит, мы будем вести себя так, словно принимаем врагов. Понятно?

Измиль насмешливо отсалютовал, но у кашима не было сомнений, что воин отнесся серьезно ко всему, что только что услышал. Это было главным.

- Хорошо. - Кивнул мужчина, и внимательно осмотрелся.

Даниил моментально увидел сидящую на земле, в самом дальнем углу хозяйственных построек, Иллию, и с чувством облегчения, быстро пошел к любимой. Его не мог не радовать звонкий смех наследницы, долетавший по тихому ночному воздуху. Даже слуги, с удивлением и добрыми усмешками, следили за Дочерью. А те из них, кто знал ее с детства, улыбались вместе с ее смехом, радуясь, что Хранительница возвращает себя.

- Ты задержалась, малыш. - Прошептал Оберегающий на ухо любимой, присаживаясь на корточки за ее спиной, щекоча кожу своими губами.

Рука наследницы дрогнула, зарываясь в шерсть кошки, которая вылизывала трех котят, но взор ее серебряных глаз был чистым и ясным, когда девушка посмотрела на любимого. Она улыбалась, и слабость ушла, оставив Наследницу в покое, с радостью отметил Оберегающий.

Воин, почтительно склонив голову, так и замер в этом положении, не доходя на три шага к ним.

- Она поцарапала меня, Даниил. - Шутливо пожаловалась Иллия, демонстрируя длинную неглубокую царапину, пересекающую внутреннюю поверхность ее левого запястья.

Кашим обхватил руку девушки, прижимаясь к царапине губами. Очевидно, это и было причиной той вспышки, которую он уловил, решил мужчина про себя.

- Вот так и помогай другим. - Пошутил он, осторожно проводя пальцем вдоль красной линии, которая исчезала под его рукой. - Никакой благодарности, за возвращение блудного сына, мать не проявила. Возможно, она сама выгнала его, малыш? А ты вернула лишний рот в семью. - Мужчина не удержался, обводя пальцем контур улыбающихся губ Илли, лаская скулу. Он наслаждался ее счастьем и радостью.

- Наверное, ты прав, Даниил. - Усмехнулась наследница, ловя его палец губами и легонько целуя. - В таком случае, я заберу его себе. Надеюсь, ты не будешь против? - Приподняла она бровь.

- Не в моем праве, отказывать Дочери в ее желаниях, почтенная. - Широко улыбнулся Даниил, полностью забывая о своем беспокойстве, отвлеченной лаской ее губ. - В любых ее желаниях. - Склонил он голову набок, следя за игрой света Матери в безмятежном серебре.

Глава 15

Спокойно и уверенно, Оберегающий спускался по ступеням, в полной темноте подземного перехода. Ему не был нужен свет, он знал каждый угол этого замка.

Каждый закоулок и трещина камня, были, когда-то, изучены им. Даниил делал все, чтобы обезопасить любимую, даже, будучи юношей.