— Уинтерс теперь насторожится.

— Думаю, будет точнее сказать, что он насторожился еще в ту ночь, когда ваш очень молодой и неопытный подручный неумело попытался схватить Пайн возле театра. Из-за этого провала вы ко мне и пришли, помните? Вы не знали, что человеком, который ее тогда увез, был Уинтерс. Это я выяснил, кто он, и узнал, что он держит ее пленницей в своем доме. Черт, да вы даже не знали, что Гриффин Уинтерс и есть директор Консорциума.

— Мне до сих пор трудно поверить, что Уинтерс — криминальный лорд, которого вы описываете.

— Но теперь, когда вы знаете, что он проявляет большой интерес к Пайн, все изменилось, не так ли?

— Да. Да! — Смит стиснул кулаки. — Если директор — это действительно Гриффин Уинтерс, как вы утверждаете…

— Это он. Мы с ним живем в одном мире, я и Уинтерс. Мы знаем друг друга так хорошо, как могут знать только враги. Так что можете мне поверить, когда я говорю, что Гриффин Уинтерс — директор Консорциума.

— В таком случае, все действительно изменилось, — хрипло прошептал Смит. — Если он был готов рискнуть жизнью, чтобы защитить Аделаиду Пайн, это может означать только одно: он заполучил Лампу и ему нужна женщина, которая с ней работает.

— И вам теперь нужно и то, и другое: и Пайн, и Лампа.

— Неужели вы не понимаете? Совершенно ясно, что мое предназначение — преуспеть в том, в чем Николас Уинтерс и его потомки потерпели неудачу.

— У меня один вопрос, — сказал Латтрел. — Зачем вам нужна была Пайн еще до того, как вы заподозрили, что Лампа могла быть найдена?

Смит ощетинился.

— Я недавно пришел к заключению, что я могу использовать сильного считывателя сносвета другим образом.

Интуиция Латтрела тихо зажужжала.

— Это имеет какое-то отношение к красным кристаллам?

— К вашему сведению, я продвинулся в их совершенствовании так далеко, как только мог. — Смит раздраженно махнул рукой. — Но есть вероятность, что я мог бы продвинуться в концентрировании их энергии гораздо дальше, если бы мне помогала женщина, читающая сносвет. Когда вы мне рассказали, что Аделаида Пайн объявилась в Лондоне, я подумал, что она может мне пригодиться. Но теперь, когда я знаю, что и она, и Лампа находятся в пределах досягаемости…

— Я достану вам и артефакт, и женщину, не волнуйтесь.

— А что рассказали эти два вора? — требовательно спросил Смит. — Что пошло не так?

— У меня не было возможности поговорить с людьми, которые были посланы в Эбби, — признался Латтрел. — Они исчезли.

— Исчезли?

— С теми, кто докучает директору, такое нередко случается. Вот почему я принял такие меры предосторожности, чтобы убедиться, что ничто в этом предприятии не сможет навести на мой след. — Он выдержал паузу для большего эффекта. — Или на ваш, конечно.

Смит вскочил со стула и заходил по комнате.

— Могу вас заверить, кристаллы не могли подвести, каждый был настроен должным образом.

— Я понятия не имею, что случилось и что пошло не так, — признался Латтрел. — Возможно, контейнеры с газом не сработали, как надо. Я только знаю, что эти двое воров исчезли и, вероятнее всего, никогда не будут найдены.

Он не стал добавлять, что поручил своему человеку поискать их — на случай, если им удалось сбежать из Эбби. Если их найдут, то они сразу исчезнут снова. На этот раз в реке. Но маловероятно, что они когда-нибудь обнаружатся.