-- Не стоит, -- быстро вмешался Тарас. -- Особенно, если учесть, что и ваш сын, ваша жена, да и вы сами тоже относитесь к этому славному племени.

   -- Ты меня звал, Максимиэль? -- быстро подошел к нам Вениэль, наш архивариус, которому уже давно перевалило за восемьдесят лет.

   -- Да, -- кивнул я. -- Вот этому человеку, пока человеку, трудно представить себе, что и в пятьдесят четыре года можно выглядеть молодо и подтянуто. Вот я и решил пригласить тебя для того, чтобы доказать ему ошибочность его взглядов.

   -- Но эльфу невозможно выглядеть иначе! -- довольно улыбнулся Вениэль. -- Не сомневайтесь, уважаемый! Вы только-только вышли из подросткового возраста. У вас еще все впереди. Я думаю, что через пару столетий вы сами это поймете.

   Дядя Саша прохрипел в ответ что-то неразборчивое. Тарас озабоченно выхватил из воздуха бокал и быстро поднес Александру Николаевичу.

   -- Выпейте! -- почти насильно вливая ему в рот жидкость, потребовал Тараэль. -- Макс, ты не соображаешь, что ты делаешь! В отношении пожилых людей недопустимы стрессы. До инициации их сердца весьма ранимы! При таком подходе они могут и не дожить до светлого будущего эльфа.

   Александр Николаевич несколько раз осоловело моргнул и умиротворенно откинулся на ложе.

   -- А теперь не мешай мне! -- распорядился Тарас. -- Хорошо, что я успел захватить его сознание!

   -- Я что-то не то сказал? -- наивно спросил меня Вениэль.

   -- Все то! -- отозвался я, наблюдая за священнодействующим Тараэлем. -- Просто Тарас прав. Для пожилых это может оказаться слишком сильным потрясением.

   -- А! Ну да, ну да, -- согласился Вениэль. -- Помню, как я был потрясен. Мир, с которого стряхнули пыль, оказался удивительно прекрасным! Я даже стал испытывать чувства, которые давно позабыл. Скажу тебе по секрету, мне даже стали нравиться женщины!

   -- Что же тут странного, Вениэль? -- поднял брови я. -- Какие твои годы?! Только смотри, не перестарайся, Казанова!

   -- А?.. -- изумленно взглянул на меня Вениэль. Но потом до него дошло. -- А ведь действительно! Что мой возраст, по сравнению с продолжительностью жизни эльфов?

   -- Вот! -- указующе поднял я палец. -- Внимание! Дядя Саша приходит в наш мир. Оркестр -- туш!

   Вот в кого Вадим пошел характером, так это в отца. Могу засвидетельствовать. Более того, скажу, что по сравнению с отцом, Вадим -- доверчивый простак! Даже преобразовавшись, Александр все никак не мог поверить, что это произошло на самом деле.

   Новоявленному эльфу достались крепкая и гибкая фигура, голубые глаза и пышная (как противовес имевшейся ранее плеши) шевелюра цвета воронова крыла.

   Проснувшись, Алекэль (именно так мы начали называть его впоследствии) медленно отвел рукой волосы, упавшие ему на глаза, и певучим, мелодичным голосом стал нам докладывать, что этого не может быть потому, что быть этого не может!

   Его упоенно слушала вся наша маленькая колония, собравшаяся по случаю прибытия нового сородича.

   Алекэль, по мере продолжения своей речи, все более расходился. Он приводил неотразимые доводы, блистательно дискутировал с невидимыми оппонентами, сражал их наповал едкими замечаниями. Это была изумительная речь!

   -- ...И палеонтологи доказали это своими научными изысканиями и трудами! -- закончил он.

   Мы разразились бурными аплодисментами (несколько жидковатыми, в виду немногочисленности).

   Убедившись, что картина изменяться не собирается, а мы не исчезаем, Алекэль вздохнул и спросил меня:

   -- И что теперь делать?

   -- Я обещал Вадиму, что после того, как мы тебя инициируем, наведаемся к нему.